故事講述沈宴禾遭人陷害、蒙冤入冷宮，於最淒涼之際，意外收留並撫養了被萬貴妃狠心拋棄的九皇子蕭錚。
蕭錚自幼右臉長有紅斑，被宮中視為不祥之人，自幼飽受冷落與偏見。在沈宴禾細心照料與教導之下，他不僅歷經波折治好臉上紅斑，更在險惡深宮中長成心思縝密、才智出眾的少年。
深宮權謀傾軋不斷，母子二人步步為營，屢次抵擋萬貴妃、十皇子等人的陰謀算計，數度身陷危局。歷經無數磨難，當年的真相終於水落石出，蕭錚的皇子身份得以認回，憑藉過人智謀與心性穩重，被冊立為太子。
沈宴禾亦從冷宮廢妃翻身，晉封淑人。十八年深宮相守，她與蕭錚相互守護、彼此支撐。一路走來，蕭錚飽嘗親母拋棄、皇室質疑、皇權爭鬥的冰冷無情，卻始終感念養母養育之恩，立誓登基後尊沈宴禾為皇太后。
昔日禍亂後宮的萬貴妃遭降位為萬嬪，最終歿於冷宮，兩代恩怨就此落幕。與此同時，蕭錚徹查朝野舊案，揭發淑妃、魏庸等人的罪證，為沈家與沈策洗清多年冤屈。
先帝看透紛擾、倦於朝政，最終退位傳位太子蕭錚。新帝即位，獨尊沈宴禾為皇太后，為報十八年養育護佑之恩，終身不立皇后、空置後宮，一心專注朝政。
母子情深、相守相依，終撫平深宮數載風波，帶領大啟王朝走向盛世安定。沈家冤屈昭雪，歷經劫難的兩人，也迎來最圓滿的結局。
