À peine réincarnée, j'ai détruit la vie de mon mari toxique

Au moment où j'ai rouvert les yeux, de retour dans le passé, j'ai vu Maxime, le neveu de mon mari, âgé de sept ans. Sa petite main potelée s’avançait droit vers la prise du respirateur de ma mère. Dans ma vie précédente, ce petit monstre avait débranché la pompe à oxygène juste pour recharger sa console de jeux. Ma mère était morte étouffée, les ongles incrustés dans ses draps, dans une agonie atroce et un désespoir absolu. Quand j'avais voulu appeler la police, anéantie par le chagrin, mon mari et sa mère m'avaient séquestrée dans la cave. Ils m'avaient laissée mourir de faim. Recommencer cette vie a réveillé en moi une rage pure, brûlante, incontrôlable. Sans une seconde d’hésitation, j'ai pris deux pas d'élan, rassemblé toute l'énergie de mon corps, et je lui ai décoché un coup de pied magistral en plein ventre. Le gamin a volé en arrière comme une poupée de chiffon. Son dos a percuté violemment la lourde armoire en chêne, avant qu'il ne pousse un hurlement de cochon qu'on égorge. « Aïe ! Elle veut me tuer ! À l'aide ! » Dans le lit, la poitrine de ma mère se soulevait toujours à un rythme régulier, accompagnée par le ronronnement rassurant du respirateur. Mes mains tremblaient. Pas de peur, mais sous l’effet de l'adrénaline, du soulagement et d'une sombre excitation. Dieu merci. Je suis arrivée à temps. Cette fois, je n’allais pas seulement garder ma mère en vie. J'allais traîner toute cette bande de parasites directement en enfer. La porte de la chambre a volé en éclats. Mon mari, Bastien, et sa cousine, Vanessa, ont débarqué en trombe, la panique plaquée sur le visage. En découvrant Maxime qui se roulait par terre, Vanessa a lâché un cri perçant. Elle s’est jetée sur lui pour le serrer dans ses bras avec une pitié hystérique. « Maxime ! Mon bébé ! Qu'est-ce qu'elle t'a fait ?! » Bastien est devenu vert de rage. Il m'a fusillée du regard et a levé la main pour me gifler. « Inès ! T’as perdu la tête ?! Comment tu peux lever la main sur un gosse ?! » J'ai fixé son visage hypocrite avec un mépris glacial. Au moment où sa paume fendait l'air, j'ai bloqué son poignet avec une précision chirurgicale. Puis, de mon autre main, je lui ai envoyé une claque monumentale en pleine joue. *BAM !* Bastien est resté pétrifié. La main sur sa joue écarlate, il me regardait avec une stupeur absolue. « Tu... tu viens de me frapper ? » J'ai secoué ma paume encore brûlante, le dévisageant comme s'il était déjà six pieds sous terre. « Et alors ? Tu vas faire quoi ? Continue d'aboyer, et le prochain que je dégage de cet appartement, c'est toi. » Vanessa pleurait à chaudes larmes, couvrant l'enfant de son corps. « Inès, c'est juste un enfant ! Qu'est-ce qu'il a pu faire pour mériter une telle violence ? » « Regarde son ventre, c'est déjà tout bleu ! Et s'il avait une hémorragie interne ?! » Maxime en rajoutait une couche, hurlant à s'en déchirer les poumons tout en me pointant du doigt. « Sale méchante ! Je vais te tuer ! Je veux que tu crèves ! » Bastien, le cœur brisé devant ce spectacle, s'est accroupi pour vérifier l'état du gamin avant de pivoter vers moi pour rugir. « Inès, tu nous dois des explications, sur-le-champ ! Sinon, c'est le divorce ! » Devant cette pitoyable comédie à trois, je n'éprouvais que du dégoût. Dans ma vie passée, ils m'avaient manipulée avec ce genre de culpabilisation minable pour effacer un meurtre d'un simple revers de main. J'ai pointé le respirateur d'un geste sec, la voix plus froide que la banquise. « Des explications ? Très bien. » « Ce sale mioche s'apprêtait à débrancher l'assistance respiratoire de ma mère. » « Si j'avais franchi cette porte une seconde plus tard, ma mère serait déjà froide. » « Bastien, c'est elle qui finance ton train de vie de prince. Tu voulais sa mort, c'est ça ? » Le regard de Bastien a vacillé sous le coup de la panique. Mais il s'est vite ressaisi, redressant le menton d'un air outragé. « N'importe quoi ! Maxime est un ange. Il ne ferait jamais un truc pareil ! » « Il cherchait juste une prise pour recharger sa console. C'était un accident ! » Vanessa a renchéri aussitôt : « Exactement, Inès. Il n'a que sept ans ! Qu'est-ce qu'il comprend à la vie et à la mort ? Il voulait simplement jouer. » « Tabasser un petit garçon pour une multiprise ? Mais tu es un monstre ! » J'ai ricané, presque admirative devant tant de culot. « Jouer ? Recharger son jouet ? » « Il y a trois prises libres sur le mur d’en face, et il a fallu qu'il touche précisément à celle du respirateur ? » « Il n'est pas innocent. Il est pourri jusqu'à la moelle. » Je me suis approchée de la console que le gosse avait lâchée par terre. C'était une Nintendo Switch édition limitée, un cadeau à cinq cents euros que je lui avais offert le mois dernier pour son anniversaire. Dans ma première vie, je les avais traités comme ma propre famille, et ils m'avaient payée en retour en détruisant la mienne. J'ai levé le pied et j'ai écrasé mon talon aiguille en plein centre de l'écran. *CRAC !* L'écran a explosé en mille morceaux. Les pleurs de Maxime se sont arrêtés net. Puis, il est devenu hystérique. « Ma Switch ! Tu l'as cassée ! Rends-la-moi ! Rends-la-moi, sale pute ! »Maxime a foncé sur moi comme un chien enragé, tentant de me mordre le mollet. J'ai esquivé d'un pas, saisi un verre d'eau glacée posé sur la table de chevet, et je lui ai balancé le contenu en plein visage. « Ça te rafraîchit les idées ? » Vanessa a crié en essuyant frénétiquement la tête du gamin, me foudroyant du regard. Mais cette haine dans ses yeux n'était pas celle d'une cousine par alliance. C'était le venin d'une maîtresse aigrie qui regarde l'épouse légitime, propriétaire de l'homme et des lieux. Comment avais-je pu être aussi aveugle dans ma vie passée ? Comment n'avais-je pas vu l'évidence de leur liaison répugnante ? La « cousine » ? Le « neveu » ? C'étaient sa maîtresse et son fils illégitime, entretenus juste sous mon nez ! Bastien tremblait de rage, son index tendu à quelques centimètres de mon nez. « Inès, tu es complètement folle ! » « Cette console valait une fortune ! Tu viens de la détruire sous nos yeux ?! » « Quand est-ce que tu es devenue une hystérique pareille ? Où est passée la femme douce et attentionnée que j'ai épousée ? » Je me suis adossée à l'armoire, les bras croisés, avec un sourire en coin. « Douce et attentionnée ? Je réserve ça aux êtres humains. » « Face à des bêtes sauvages, je ne sers que des baffes. » « Et ne viens pas me parler d'argent. » « C'est mon argent qui a payé cet appartement. C'est mon argent qui a payé ces meubles. Même le caleçon sur tes fesses a été réglé avec ma carte bancaire. » « Je casse ce que j'achète. Depuis quand un parasite profiteur a son mot à dire sur ce que je fais de mes affaires ? » Le visage de Bastien a viré au violet foncé. La chose qu'il supportait le moins sur Terre, c'était d'être ramené à son statut de gigolo entretenu. Principalement parce que c'était l'exacte vérité. S'il ne m'avait pas épousée, il en serait encore à livrer des commandes UberEats à vélo. Voyant Bastien perdre pied, Vanessa a aussitôt changé de tactique. Elle a posé une main sur son cœur, feignant un malaise imminent. « Bastien, ne te dispute pas avec elle, c'est entièrement de ma faute... » « Je n'ai pas su bien élever Maxime, et j'ai provoqué la colère d'Inès. » « Si Inès ne peut pas nous voir en peinture, nous allons simplement partir. » Sur ces mots, elle a attrapé le gamin qui chouinait encore et a fait mine de se diriger théâtralement vers la sortie. Bastien l'a rattrapée par le bras, les yeux injectés de sang. « Vanessa, tu ne vas nulle part ! Ici, c'est chez toi aussi ! » « Qu'elle essaie un peu de vous foutre à la porte, pour voir ! » Il s'est retourné vers moi, écumant de rage. « Inès, si tu les vires, je demande le divorce ! » Dans ma vie passée, le simple mot « divorce » m'aurait terrifiée. J'aurais immédiatement cédé. Mais aujourd'hui ? Je ne demandais que ça.J'ai haussé un sourcil, sorti mon téléphone de mon sac et activé le dictaphone. « Parfait. Divorçons. » « Allons chez le notaire et au tribunal dès aujourd'hui. Le premier qui recule est un lâche. » Bastien s'est figé sur place. Il ne s'attendait tellement pas à ce que moi, la femme docile qui se pliait à tous ses caprices, accepte avec autant d'enthousiasme. Une lueur d'affolement a traversé son regard. Il ne pouvait pas me quitter. Pour être tout à fait honnête, il ne pouvait surtout pas quitter mon compte en banque. Sa mère toxique était hospitalisée, sous dialyse, en attente d'une greffe de rein, et j'étais la seule à pouvoir régler la clinique privée. Même le job de cadre que Bastien occupait actuellement avait été obtenu grâce aux relations de mon défunt père. S'il divorçait, il se retrouvait à la rue, sans un sou. L'arrogance de Bastien s'est dégonflée d'un coup, et il a radouci sa voix de manière écœurante. « Mon cœur... pourquoi tu prends tout au premier degré ? J'ai dit ça sous le coup de l'énervement. » « On a des années de vie commune derrière nous. On ne va pas tout jeter en l'air pour une bêtise ? » « Maxime est petit. Tu es une adulte, ne te rabaisse pas à son niveau. » Il a tendu la main pour effleurer la mienne, mais je l'ai repoussé d'une claque sèche. « Ne me touche pas. Tu me donnes la nausée. » Témoin de cet échec, une étincelle de fureur a brillé dans les yeux de Vanessa. Discrètement, elle a pincé le bras de Maxime. Comprenant le signal, le gamin s'est jeté par terre en se tenant l'abdomen, gigotant comme un ver. « Aïe ! Ça fait trop mal ! Mon ventre va exploser ! » « Je vais mourir ! Elle m'a déchiré les intestins ! » Vanessa s'est mise à hurler : « Mon Dieu ! S'il arrive malheur à mon fils, je ne survivrai pas ! » « Inès, c'est une tentative de meurtre ! » La colère de Bastien a repris le dessus. « Inès ! S'il a la moindre séquelle, je te jure que tu vas le payer très cher ! » « Donne-moi ta carte de crédit ! On doit emmener Maxime aux urgences pédiatriques privées pour passer un scanner complet ! » « Il nous faut au moins dix mille euros tout de suite ! » Face à cette bande d'acteurs de seconde zone, j'avais presque envie de rire. Mon argent ? Ils n'en verraient plus un seul centime. Je me suis avancée vers le lit de ma mère, j'ai réajusté sa couverture et vérifié que ses constantes étaient stables. Puis, je me suis retournée, tirant un couteau d'office bien aiguisé du tiroir de la commode. La lame a jeté un éclat glacial sous la lumière du plafonnier. Un silence de mort s'est abattu sur la pièce. Bastien a reculé d'un pas, blême. « Qu'est-ce que... qu'est-ce que tu fais avec ça ? » J'ai fait tourner la lame entre mes doigts d'un geste nonchalant avant de peler une pomme. « Rien. Je mange une pomme. » « Vous vouliez de l'argent ? Vous n'aurez rien. » « Vous voulez un scanner ? Les urgences de l'hôpital public sont à dix minutes à pied. Débrouillez-vous. » « Mais si j'entends encore un seul cri dans la chambre de ma mère, ce n'est pas une pomme que je vais éplucher la prochaine fois. Ce sera vous. » D'un coup sec, j'ai planté la pointe du couteau dans le bois de la table de nuit. Maxime a hoqueté de terreur, ses pleurs coupés net dans sa gorge. Vanessa n'osait plus souffler le moindre mot, terrée derrière Bastien en tremblant de tout son corps. Bastien a dégluti difficilement, pointant vers moi un doigt qui flageolait. « Très bien... très bien, Inès. » « Tu ne perds rien pour attendre ! » « On s'en va ! On va faire constater ses blessures par un médecin légiste ! Je porte plainte contre toi pour maltraitance sur mineur ! » Sur cette tirade, il a ramassé le gosse à la hâte, a tiré Vanessa par le bras et ils ont presque dévalé les escaliers. Ce n'est que lorsque le claquement lourd de la porte d'entrée a retenti au rez-de-chaussée que j'ai enfin relâché mon souffle. Le morceau de pomme a glissé de mes doigts, roulant sur le parquet. Je me suis effondrée sur le fauteuil, fixant le visage endormi de ma mère. Mes larmes ont fini par couler, silencieuses et brûlantes. Maman, pardonne-moi. Dans ma vie passée, j'ai été trop faible et je t'ai laissée souffrir le martyre. Cette fois, je te protégerai, coûte que coûte. Mais ce n'était que le premier round. Bastien, ce parasite sans scrupules, n'allait pas en rester là. Il tenterait de m'extorquer de l'argent ou de détruire ma réputation professionnelle. Puisque le masque des convenances était tombé, je n'avais plus aucune raison de retenir mes coups. J'ai sorti mon téléphone et composé un numéro. « Allô, Maître Roche ? » « C'est Inès Vidal. J'ai besoin de vos services pour lancer une procédure de divorce express. » « Oui. Je veux qu'il reparte sans un rond. » « Et j'aimerais aussi que vous fassiez une enquête approfondie sur deux personnes. » « Bastien Mercier. Et Vanessa Mercier. » En raccrochant, un sourire implacable a étiré mes lèvres. Bastien, tu tiens à ton statut social et à ta réputation plus qu'à ta propre vie, n'est-ce pas ? Alors c'est moi qui vais me charger de les anéantir.Le lendemain matin, des coups violents frappés contre ma porte d'entrée m'ont tirée du lit. Bastien était de retour, accompagné de sa mère, Monique, qui venait de terminer sa séance de dialyse, et de deux policiers en uniforme. Dès qu'il est entré, Bastien m'a pointée du doigt en vociférant : « Messieurs, c'est elle ! » « C'est cette folle furieuse ! Elle maltraite les enfants et elle m'a agressé physiquement ! » « Le petit de ma cousine est toujours à l'hôpital, il a du sang dans les urines ! » Ma belle-mère, Monique, s'est immédiatement laissée tomber par terre de tout son poids, se tapant les cuisses en poussant des gémissements théâtraux. « Justice ! Mon Dieu, quelle injustice ! On a accueilli une criminelle sous notre toit, et voilà qu'elle veut nous massacrer ! » « Mon pauvre petit-fi... mon pauvre petit neveu chéri ! Le seul garçon de notre lignée ! » Elle avait failli lâcher le morceau. Prise de panique, ses yeux ont croisé les miens avant qu'elle ne reprenne ses lamentations de plus belle. Des voisins, intrigués par le vacarme, commençaient déjà à passer la tête par la porte entrouverte. Les deux policiers semblaient mal à l'aise. L'un d'eux m'a regardée : « Madame, est-ce que vous avez frappé cet enfant ? » J'ai réajusté calmement ma robe de chambre en soie et j'ai servi deux verres d'eau pour les agents. « Messieurs, parlons avec des preuves, si vous le voulez bien. » « Il affirme que j'ai blessé l'enfant. Où est le certificat médical officiel ? Où sont les vidéos de surveillance ? » Bastien a extirpé de sa poche un bout de papier froissé. « Le voilà, le certificat ! Traumatisme des tissus mous et légère commotion cérébrale ! » J'y ai jeté un coup d'œil distrait. C'était l'ordonnance d'une clinique privée miteuse de banlieue, avec un tampon flou et à moitié effacé. « Je peux acheter le même genre de torchon pour cinquante balles sur Internet. » « Messieurs les agents, si vous avez un doute, nous pouvons aller tout de suite faire un examen aux urgences médico-judiciaires de l'hôpital central. » « Si j'ai réellement causé des lésions à cet enfant, j'assumerai mes actes et je payerai les frais. » « En revanche, si quelqu'un porte de fausses accusations... » J'ai planté mon regard dans celui de Bastien. « ...cela s'appelle une dénonciation calomnieuse et une tentative d'extorsion. » Bastien a esquivé mon regard, mais soutenu par le regard des voisins dans le couloir, il a insisté. « De toute façon, le fait que tu l'aies frappé est incontestable ! » « Une femme violente comme toi ne mérite pas de porter le nom des Mercier ! » « Tu nous verses un million d'euros de dommages et intérêts pour régler ça à l'amiable, ou je te jure que je t'envoie pourrir en prison ! » Et voilà. Le vrai motif venait enfin de sortir. Un million d'euros. Exactement le prix de la greffe de rein de sa mère dans une clinique suisse, plus l'apport pour l'appartement de standing qu'il comptait offrir à Vanessa. Un plan magnifique. Dommage pour eux, je n'avais pas prévu de jouer mon rôle de victime. J'ai éclaté d'un rire franc et moqueur. « Un million ? Bastien, tu es tombé sur la tête quand tu étais petit ou quoi ? » « Même pas un million de centimes. Tu n'auras rien du tout. » En entendant cela, Monique a pété les plombs. Elle s'est relevée d'un bond, prête à me griffer le visage. « Espèce de sale ingrate ! L'argent de mon fils, c'est notre argent ! Si on te le demande, tu le donnes ! » « Si tu ne nous donnes pas cet argent aujourd'hui, je me fracasse le crâne contre ton mur et je meurs ici ! » Sur ces mots, elle a pris son élan, fonçant vers la cloison du salon. C'était son coup classique : pleurer, hurler, et menacer de se suicider pour obtenir ce qu'elle voulait. Dans ma vie passée, j'avais cédé des dizaines de fois à ce chantage ignoble pour préserver la paix du ménage. Cette fois-ci, je me suis contentée de croiser les bras, reculant même d'un pas pour lui laisser le champ libre. « Vas-y. » « Tape plus fort que ça. » « Si le plâtre ne saute pas, c'est que tu manques de conviction. » Monique ne s'attendait tellement pas à ce que je la laisse faire qu'au beau milieu de sa course, elle a freiné des quatre fers. Son front a tapoté mollement la peinture du mur, sans même lui laisser une rougeur. Elle est restée là, figée, incapable d'avancer ou de reculer, l'air absolument ridicule. Dans le couloir, des voisins ont ricané ouvertement. « Pas mal, la performance de la vieille. » « Carrément. Avec une intro pareille, je m'attendais au moins à un film d'horreur. » Monique est devenue écarlate. Elle s'est rassise par terre et s'est remise à trépigner comme une gamine capricieuse. « Maltraitance ! La belle-fille pousse sa belle-mère au suicide ! » Bastien, humilié devant l'immeuble entier, a foncé sur moi pour m'attraper par le col. « Inès ! Mais t'es humaine, à la fin ?! » J'ai balayé son bras d'une manchette cuisante. « Garde tes sales mains pour toi. » « Les forces de l'ordre sont là. Tu essaies d'agresser quelqu'un devant des agents de police ? » Les policiers, excédés par ce cirque sans fin, sont intervenus pour repousser Bastien. « Monsieur, du calme ! Réglez vos litiges familiaux par la voie légale, pas avec des menaces. » « De plus, sans preuves formelles de violences avérées, nous ne pouvons procéder à aucune interpellation. » « Cela relève du droit civil et de la médiation familiale. » Après un rappel à l'ordre sévère, les deux agents sont repartis. Une fois les flics dehors, le masque des Mercier est complètement tombé. Vanessa a franchi la porte d'entrée, tenant Maxime par la main. Le gamin avait la tête recouverte d'une quantité absurde de bandages, comme une momie de fête foraine. En me voyant, il s'est planqué derrière Vanessa, mais son regard débordait d'une haine venimeuse. Ce n'était pas l'attitude d'un gosse traumatisé, c'était le regard d'un petit démon. Vanessa, les yeux rougis, a pris sa voix la plus mielleuse de victime : « Inès, si tu présentes des excuses publiques et que tu payes les frais médicaux, on oublie tout. » « Après tout, on est une famille. Faire un scandale ne rendra service à personne. » « Je doute fort que tu veuilles que tes collègues et tes clients sur LinkedIn apprennent que leur brillante directrice est une tortionnaire d'enfants, n'est-ce pas ? »