Mon "Sugar Daddy" de contrôle veut m'envoyer à Harvard

Ma colocataire pense que son mec virtuel est un control freak fini, alors elle a décidé de me le refiler. — Il surveille constamment ma localisation et me dicte même comment m'habiller. Comme tu n'as jamais eu de père, je me suis dit que ce genre de vieux mec autoritaire te plairait bien. J'étais sur le point de lui coller mon poing dans la figure quand une ligne de texte lumineuse est apparue juste devant mes yeux : *Sienna est tellement stupide. Ce mec mûr est un pure bombe, blindé de thunes, et il a mille fois plus d'endurance que les gamins de la fac. Il suffit de faire un tout petit peu la mignonne et il te donnerait sa vie !* *Les hommes mûrs aiment tout contrôler, c'est vrai, mais ils te contrôlent en t'habillant avec des marques, en te cuisinant des petits plats, en t'achetant des villas et en payant tes études pour te faire passer d'une fac de banlieue à Harvard.* *Ne vous inquiétez pas, Léna n'est qu'un pion. Dès que le beau gosse va capter qu'il ne parle plus à la bonne personne, il va courir retrouver Sienna, et on aura enfin cette romance forcée qu'on adore tant.* Ma main levée est redescendue tout doucement pour venir caresser gentiment la joue de ma coloc. — Merci. Je te promets que je vais prendre grand soin de lui. Peu importe qu'il soit riche ou non — ce que je veux par-dessus tout, c'est entrer à Harvard. ### 1 Dès que j'ai récupéré le compte secondaire de Sienna, j'ai immédiatement changé le mot de passe. À peine connectée, j'ai été submergée par une tonne de notifications WhatsApp. *Tu es là ? Pourquoi tu ne réponds pas ?* *Tu sèches encore les cours ? Pourquoi ta localisation indique que tu n'as pas bougé du dortoir ?* *Réponds au téléphone.* Le dernier message datait d'il y a deux heures : *Je viens de prendre mon billet de retour pour les États-Unis. Tu as intérêt à avoir une bonne explication.* En voyant ça, j'ai rapidement fait défiler leur historique de discussion. Comme Sienna l'avait dit, c'était un homme plus âgé qui vivait à l'étranger la majeure partie de l'année. Ils ne se parlaient pas beaucoup. Mais à chaque fois qu'ils le faisaient, il lui demandait ce qu'elle avait fait de sa journée, si elle avait bien mangé et si elle étudiait. Il la poussait aussi constamment à changer d'université, à faire un master, puis un doctorat. Et ce n'étaient pas que des paroles en l'air : il lui envoyait aussi de l'argent. Cinq mille euros à chaque fois. Pour des étudiants ordinaires, c'était une somme énorme, mais pour Sienna, cela ne suffisait même pas à s'acheter un sac à main de marque. Sienna avait bien essayé de lui en demander plus, mais il avait refusé tout net. *« J'ai fait mes recherches. Le budget moyen d'un étudiant ne dépasse pas deux mille euros. Cinq mille, c'est plus qu'assez. »* *« Ne cherche pas à étaler ta richesse. Tu ne devrais pas être trop flashy à la fac, tu ne ferais qu'attirer la jalousie. »* Ces deux phrases avaient suffi à convaincre Sienna qu'il n'était qu'un vieux rat prêcheur. Quelle chance pour moi. Cela faisait deux jours qu'ils ne s'étaient pas parlé. Sienna n'avait répondu à aucun de ses messages, ce qui avait dû le rendre fou de rage. J'ai rapidement ouvert la boîte de dialogue pour m'excuser. *Je suis tellement désolée ! J'ai eu une fièvre terrible ces deux derniers jours, j'étais complètement K.O., et mon téléphone a planté.* Moins de trois secondes après l'envoi, mon téléphone s'est mis à vibrer. Un appel vocal. J'ai pris une grande inspiration, j'ai rejeté l'appel et j'ai tapé : *Ma gorge est complètement irritée, je n'arrive pas à parler...* Cette fois, il est resté silencieux pendant quelques secondes, puis un virement PayPal est apparu sur l'écran. 100 000 €. *C'est parce que je ne t'ai pas donné assez d'argent de poche la dernière fois ? Tu es en colère ?* En comptant les zéros sur l'écran, mes doigts se sont mis à trembler légèrement. Cent mille euros, d'un coup. Qui avait dit que ce mec était un rat ? Il est incroyablement généreux ! Je n'ai pas accepté le virement et j'ai écrit : *Je ne veux pas d'argent.* Lui : *Alors qu'est-ce que tu veux ?* Je fixais l'écran, le cœur battant à tout rompre. *Je ne veux plus aller dans cette fac.* Après l'envoi, la discussion s'est figée. Au même moment, le texte flottant est réapparu : *Léna a vraiment les dents qui rayent le parquet, elle veut déjà passer au niveau supérieur du sugar babying.* *Dommage pour elle, le lead masculin déteste les michtos de ce genre. Il aime les filles ambitieuses.* *Attendez voir, il ne va même pas lui répondre. Les hommes mûrs détestent ce profil.* Mon cœur s'est serré, et j'ai rapidement envoyé un autre message : *Je veux dire... Je veux quitter cette fac pour repasser le SAT et tenter les grandes écoles. Tu peux m'aider ?* Les secondes s'égrenaient, interminables. Je fixais l'écran, les mains moites de sueur. Une minute. Deux minutes. Juste au moment où je commençais à me dire qu'il avait compris la supercherie et qu'il ne répondrait plus jamais, un nouveau message est apparu. *D'accord.* Le lendemain de ce message, j'ai reçu un appel. Mon interlocuteur s'est présenté comme l'assistant de M. Quinn. Il m'a demandé d'apporter mes papiers d'identité dans un café juste à côté du campus pour discuter de mon projet pour le SAT. Même si Sienna n'avait jamais partagé ses informations d'identité avec lui, j'étais extrêmement tendue en y allant. Heureusement, après avoir vérifié mes documents, l'assistant Arthur n'a fait aucun commentaire. Il m'a juste demandé : — Est-ce que tu as une université cible ? Je me suis sentie un peu bête. — Je veux aller à Harvard. ### 2 L'assistant Arthur a eu l'air surpris. Le chat flottant s'est direct enflammé : *Léna, ma grande, tu as un bug cérébral concernant Harvard ? Tu crois qu'on y entre juste en claquant des doigts ?* *Cette meuf pense vraiment que le mec va lui acheter son entrée à Harvard à coups de billets verts ?* *Tu as le niveau d'une fac de quartier, reste à ta place.* Je savais que ça sonnait complètement absurde. Si j'avais atterri dans cette fac de seconde zone, c'était uniquement parce que j'avais eu une grosse grippe le jour du SAT et que j'avais raté toute une épreuve. Après les résultats, j'avais pensé à le repasser. Mais mes parents avaient refusé catégoriquement, disant que je devais commencer mes études au plus vite pour qu'ils puissent se concentrer financièrement sur mon petit frère. Pourtant, mon score au SAT était supérieur de plus de cent points à celui de Sienna et de sa clique. Alors que je m'attendais à ce que l'assistant Arthur me rie au nez comme le prédisaient les commentaires flottants, il a simplement hoché la tête. — Très bien. Nous allons établir un programme pour Léna en visant une admission à Harvard. Je lui ai demandé quel genre de programme. Arthur m'a expliqué qu'ils allaient d'abord m'aider à me désinscrire de ma fac actuelle. Comme la concurrence était trop rude dans notre État, ils allaient transférer mon dossier dans le Massachusetts pour que je puisse bénéficier du statut de résidente locale, puis engager des tuteurs privés de haut niveau. En entendant cela, je suis restée bouche bée. Me transférer dans le Massachusetts ? Ça voulait dire que je pourrais postuler à Harvard en tant que candidate locale ? Les ressources éducatives et les quotas là-bas n'avaient absolument rien à voir avec mon État actuel ! Et des tuteurs privés ? Si j'avais eu des profs particuliers avant, est-ce que j'aurais été obligée de répondre au hasard à la dernière question de physique ? J'ai pris une profonde inspiration pour masquer mon émotion. — Assistant Arthur, combien tout cela va-t-il coûter ? Arthur a souri doucement. — Léna n'a pas à se soucier de l'argent. M. Quinn s'occupe de tout. Après notre entretien, l'assistant Arthur m'a emmenée dans un centre commercial. Il m'a dit que M. Quinn lui avait donné l'ordre de me racheter des vêtements et un nouveau téléphone portable. Durant l'après-midi, j'ai appris que mon bienfaiteur s'appelait Caleb Quinn. Il avait fondé sa propre entreprise, une structure en pleine croissance, et il était actuellement à l'étranger pour ouvrir de nouveaux marchés, sans possibilité de rentrer avant un bon moment. Une fois seule, j'ai discrètement cherché le nom de "Caleb Quinn" sur Google. Arthur avait largement minimisé la chose. En voyant les mots "Quinn Group" s'afficher à l'écran, j'ai failli laisser tomber mon téléphone. Il appelait ça une "petite structure" ? Mon Dieu. La fortune de Caleb dépassait largement celle de tous les fils de riches que Sienna fréquentait, même combinés. Et pour couronner le tout, son visage... Il était plus beau que n'importe quelle célébrité de cinéma. *C'est fini, maintenant que Léna connaît la véritable identité du mec mûr, elle ne le lâchera plus jamais.* *Léna, dégage de là ! Caleb appartient à Sienna !* *Ne vous inquiétez pas les filles, dès que Caleb va réaliser que Léna n'est pas Sienna, il va la jeter comme une vieille chaussette.* En lisant le mot "jeter", je suis immédiatement revenue à la réalité. Caleb finirait inévitablement par revenir chercher Sienna. Mais d'ici là, je devais jouer le rôle de la petite amie virtuelle idéale, et traiter Caleb comme mon propre dieu protecteur. J'ai immédiatement sorti mon téléphone pour lui envoyer une pluie de remerciements et de petits mots doux. J'ai tapé si vite que mes doigts ont fourché, et j'ai envoyé par accident : *Merci de financer mes études. Dès que je travaillerai et que je gagnerai de l'argent, je te rembourserai absolument tout.* Le temps que je réalise ma gaffe, il était déjà trop tard pour supprimer le message. Oh non. Je viens de griller ma couverture. Il va comprendre que ce n'est pas Sienna avant même que je passe le SAT, et mon plan va s'effondrer. Alors que je paniquais complètement, Caleb m'a envoyé un message vocal. — D'accord. Sa voix était grave, chaleureuse. Et j'ai tout de suite compris que ma réponse lui avait plu. ### 3 Je venais à peine de rentrer dans ma chambre de dortoir, les bras chargés de sacs de shopping, quand Sienna s'est approchée avec un air suspect. — Léna, c'était qui le mec qui t'a déposée cet après-midi ? C'est lui qui t'a acheté tout ça ? J'ai eu un temps d'arrêt. — C'est le petit ami virtuel que tu m'as donné. Sienna a froncé les sourcils, visiblement contrariée. — Qu'est-ce que tu lui as fait ? Quand j'étais avec lui, il ne me lâchait que cinq mille par mois. Et là, il t'offre tout ça en une journée ? Heureusement que j'avais anticipé sa réaction. J'ai rapidement ouvert les sacs pour lui montrer le contenu. — Regarde, il y a beaucoup de paquets, mais ce ne sont que des marques d'entrée de gamme. Ce t-shirt coûte à peine 90 dollars, ce jean 130. Tout ça réuni fait moins de deux mille dollars. Le visage de Sienna s'est un peu détendu, mais elle a continué à insister : — Tu ne me mens pas ? J'ai vu la voiture qui t'a déposée. Elle vaut au moins cent mille dollars. Mon cœur a raté un battement, mais je suis restée de marbre. — C'est la voiture de fonction de sa boîte. Il n'est qu'assistant pour un grand cadre, alors il emprunte parfois la voiture du patron pour faire les courses. Sienna a enfin relâché la pression, un sourire moqueur aux lèvres. — Ah, je me disais bien. J'ai cru un instant qu'il était riche. Elle a ricané. — Enfin, même pour un simple assistant... vu tes origines, tu aurais du mal à trouver mieux. Puisqu'il a dépensé autant pour toi, tu devrais me remercier, non ? Paye-moi un resto. Ignorant ses piques passives-agressives, j'ai hoché la tête en lui demandant ce qu'elle voulait manger. Sienna : — Je vais y réfléchir. J'inviterai quelques copines, ça ne te dérange pas, j'espère ? J'ai accepté sans broncher. En moins de deux heures, la rumeur selon laquelle j'étais entretenue par un vieux beau radin s'est répandue comme une traînée de poudre dans tout le bâtiment des filles. Je me moquais bien des commérages, puisque j'allais bientôt quitter cette fac de toute façon. Une fois tranquille, j'ai déballé mes nouveaux vêtements, j'en ai essayé quelques-uns et j'ai pris un selfie dans le miroir. J'ai envoyé la photo à Caleb, puis après une brève hésitation, j'ai ajouté : *J'adore tous les vêtements qu'Arthur m'a achetés aujourd'hui. Tu préfères que je porte quelle tenue demain ?* Caleb : *La robe bleue.* À partir de ce jour, j'ai commencé à lui raconter absolument toute ma vie quotidienne. Je lui demandais conseil sur mes tenues, sur mes sorties. Je lui envoyais ma localisation de mon propre chef, et je lui disais même quand j'allais boire un verre d'eau. Il s'est avéré que Caleb avait effectivement un besoin de contrôle très prononcé. Plus je me montrais docile et transparente, plus il semblait satisfait. L'assistant Arthur, quant à lui, était d'une efficacité redoutable. En une semaine, mes papiers de désinscription étaient prêts. Quand mes colocataires ont appris que je quittais la fac, elles se sont toutes rassemblées autour de moi pour me poser des questions. Devant Sienna, je me suis bien gardée de dire la vérité. — Mon copain dit que cette fac n'a aucun avenir. Il m'a dit de rentrer, il va subvenir à mes besoins. En voyant mon air de "fille complètement amoureuse et soumise", mes deux autres colocataires ont vivement réagi. — Léna, tu es devenue folle ? s'est écriée Maya, qui dormait dans le lit en face du mien. Même une fac moyenne, ça reste un diplôme ! Tu en auras besoin pour trouver un boulot plus tard ! — Carrément, a renchéri Tess pour tenter de me raisonner. Ne sois pas stupide. On ne peut pas faire confiance aux mecs. Si tu lâches tout pour lui maintenant et qu'il te jette demain, tu feras quoi ? ### 4 Les deux s'époumonaient presque à vouloir me rasseoir de force sur ma chaise de bureau. Avant que je ne puisse en placer une, Sienna a éclaté d'un rire moqueur. — Vous allez beaucoup trop loin toutes les deux. Léna s'en va juste pour mener la belle vie, laissez-la tranquille. Maya a froncé les sourcils. — Sienna, comment tu peux dire ça ? Elle fait ça à cause du mec virtuel que TU lui as refilé... — À cause de quoi ? a rétorqué Sienna en levant les yeux au ciel. Même si ce mec est un peu vieux jeu et directif, il est quand même plus généreux que la plupart des galériens d'ici. Et puis, Léna est d'accord. Pourquoi vous vous en mêlez ? Vous ne savez pas ce que ça veut dire de respecter les choix des autres ? Occupez-vous de vos fesses. Maya et Tess sont restées sans voix, le visage décomposé par l'incrédulité. Je n'ai rien dit et j'ai continué à boucler mes valises. Sienna avait raison sur un point : il faut respecter les choix des autres. Mais elle n'avait aucune idée de ce qui m'attendait réellement. Après avoir quitté le campus, j'ai emménagé dans une immense villa avec du personnel de maison aux petits soins et un médecin privé disponible 24h/24. Je n'avais littéralement rien à faire, à part manger les plats gastronomiques préparés pour moi et enfiler les vêtements de créateurs qu'on me préparait. Mais tout en profitant de ce luxe, je n'oubliais pas de maintenir mon personnage sur Instagram. Je postais des tonnes de stories dans le rôle de la "femme d'intérieur soumise", écrivant que je passais mes journées à faire la vaisselle, à cuisiner et à nettoyer pour mon homme. Je postais aussi des photos de "cadeaux" qu'il m'aurait offerts — en réalité, de simples images libres de droits trouvées sur le net montrant des babioles à moins de cinquante dollars. Sienna commentait sous mes posts pour feindre l'envie. Puis, elle s'empressait de détruire ma réputation sur le groupe WhatsApp du dortoir : *Léna est d'une stupidité sans nom. Ce mec s'en sert juste comme d'une boniche gratuite, et elle croit vraiment qu'elle va devenir une femme de millionnaire.* Les commentaires flottants, eux aussi, rageaient devant mon train de vie : *Léna est tellement sans gêne, tout ce luxe appartient normalement à notre Sienna.* *Elle poste même des mensonges sur Insta pour induire Sienna en erreur, de peur qu'elle ne découvre la vérité et ne vienne lui piquer le beau Caleb.* Peu importaient les insultes du chat flottant, je restais impassible. Après tout, ils ne pouvaient pas m'atteindre dans la vraie vie. Le troisième jour après mon emménagement dans la villa, l'assistant Arthur est arrivé avec un porte-documents en cuir. — Léna, voici ton certificat officiel de résidence dans le Massachusetts. Tout est en règle. En regardant ce document officiel, mes mains se sont mises à trembler. Mes parents auraient vendu leur âme pour obtenir ce statut pour mon petit frère, et moi, je l'avais obtenu en un claquement de doigts. La semaine suivante, Arthur m'a présenté mes tuteurs privés. Le prof de lettres avait participé à la rédaction des sujets officiels du SAT, celui de maths avait publié des manuels de référence, et mon prof d'anglais était un ancien universitaire de renom... Je m'étais fixé un emploi du temps militaire : de 8 heures à 23 heures non-stop. En voyant cela via nos échanges, Caleb s'est montré très mécontent et m'a ordonné de ne plus étudier après 21 heures, affirmant qu'un tel rythme allait me détruire mentalement. Je voulais lui dire que ce n'était rien par rapport à ce que j'avais déjà enduré. Mais je n'ai pas osé le contredire. Après tout, c'était lui qui finançait mon avenir. C'est ainsi que je passais mes journées à étudier d'arrache-pied, tout en alimentant mon faux profil de ménagère soumise sur les réseaux et en discutant avec Caleb pendant mes pauses. En un clin d'œil, la veille de l'examen du SAT est arrivée. Alors que je me préparais à passer une bonne nuit de sommeil pour être d'attaque, les commentaires flottants, silencieux depuis un moment, ont soudainement explosé : *Le beau gosse est de retour !* *Il est là ! Caleb va bientôt découvrir que Léna est une usurpatrice, il va la jeter dehors et courir retrouver Sienna !* *Hahaha, rien que de penser au fait que Léna a bossé comme une malade mais qu'elle ne pourra même pas passer son examen, ça me régale !* Mon cœur s'est glacé. Caleb était de retour ? Et il allait m'empêcher de passer le SAT ? Mes mains ont bougé plus vite que mon cerveau. Avant même de réaliser ce que je faisais, j'étais déjà devant la porte d'entrée, mes valises à la main. Je pouvais tout perdre, mais je DEVAIS aller à Harvard. Mais au moment même où j'ai tourné la poignée de la porte, je me suis cognée contre un torse large et ferme. J'ai lentement levé les yeux pour croiser un regard encore plus intimidant et perçant que sur les photos. Caleb me fixait d'en haut, sa voix dénuée de toute émotion : — Où est-ce que tu vas comme ça ?