Neuf fois trahie, Le sacrifice de l'Ondine

Depuis que Julien Vasseur a découvert que le cœur d’une ondine pouvait guérir toutes les maladies, il m’a fait retirer le cœur chirurgicalement à neuf reprises pour soigner sa chère Mélanie. La neuvième fois, j’ai pleuré et je l’ai supplié. « S’il te plaît, non... Je vais mourir. » Mais il m’a repoussée du pied comme si je n’étais qu’un chien errant, ses yeux débordants d’un mépris total. « Les sirènes n'ont-elles pas un pouvoir de régénération infini ? Tu t'en es remise les huit dernières fois. Pour qui tu joues la comédie, là ? Et si tu oses aller te plaindre à grand-père Édouard, tu le regretteras. » Sur ce, il m’a jeté un regard d'avertissement, a passé son bras autour des épaules de Mélanie et a tourné les talons, me laissant là, totalement indifférent à mon sort. Quand le grand-père Édouard m’a trouvée, mon corps tout entier commençait lentement à s’effacer, devenant translucide. J’ai levé les yeux avec peine vers le vieil homme tremblant et j’ai murmuré d’une voix faible : « Vos ancêtres m’ont sauvée neuf fois. J’avais promis de protéger votre famille sur neuf générations. Ma force est aujourd'hui épuisée, et ma vie s’éteint. S’il vous plaît, laissez-moi partir. » « Coralie, tu ne peux pas nous abandonner ! S'il t'arrive quelque chose, que va-t-il advenir de notre famille ? Comment allons-nous survivre ? » Édouard Vasseur regardait mon corps d'un air chancelant. Il a immédiatement convoqué toute l’équipe médicale privée de la famille, leur ordonnant de me guérir à tout prix. Mais après m'avoir examinée, le dernier médecin a soupiré en secouant la tête. « Je suis désolé, Monsieur Vasseur, mais son cœur a été retiré. Il n'y a plus rien à faire. Le mieux est de se préparer au pire. » À ces mots, Édouard m'a regardée comme s'il venait de recevoir un coup de massue. Puis, il est tombé à genoux, me suppliant. « Coralie, je sais que mon vaurien de petit-fils est un monstre, mais s’il te plaît, pour l’amour de notre lignée, pardonne-lui encore cette fois. Tu as promis de protéger la famille Vasseur sur neuf générations, et ce n'est que la troisième ! » « Ne t'inquiète pas, je vais personnellement remettre ce bon à rien sur le droit chemin. Quant à cette intrigante, je la chasserai d'ici dès que possible. Je vais réparer tout ça pour toi. » En l'écoutant, j'ai lentement levé mon bras, qui commençait déjà à devenir transparent. J'ai laissé échapper un rire amer, tandis que le visage de Julien me revenait en mémoire, la première fois qu'il m'avait jeté ces mots cruels à la figure. Ses yeux étaient remplis de haine et de dégoût. « Espèce de monstre, c'est un honneur pour ton cœur de sauver Mélanie. Sinon, il y a bien longtemps que je t'aurais rejetée à la mer. » « Quelqu'un ! Vite, remettez Coralie dans l’eau salée ! » Voyant mon corps s'estomper de plus en plus, Édouard a ordonné en urgence qu'on me transporte dans l’eau. Je suis une ondine, et l’eau salée m’aide à guérir. Mais dès que j’ai été plongée dans l’eau, une douleur brûlante et déchirante a traversé tout mon corps. Cette agonie atroce m’a arraché un gémissement étouffé. J’ai compris que c’était de l’eau douce. Rester trop longtemps dans l’eau douce me tuerait à coup sûr, mais je n'avais aucune intention d'appeler à l'aide. Peut-être valait-il mieux mourir ainsi, tout simplement. J'étais née de l'eau, et je mourrais dans l'eau. À cette pensée, j’ai cessé de luter, laissant l’eau douce brûler mes membres. Sur la rive, Édouard, ne me voyant pas réagir après un long moment, a vu son visage blêmir de douleur. Il a soudain compris que quelque chose n'allait pas. Il a remué l'eau de sa main, puis a hurlé d'effroi : « Qui sur terre a osé remplacer l'eau salée par de l'eau douce ?! Quel monstre a fait ça ?! »Il a rapidement ordonné à ses hommes de me sortir de l'eau, mais il était déjà trop tard. Si l'eau salée était un remède sacré pour moi, l'eau douce était un poison mortel. Après seulement un court instant d'immersion, la transparence de mon corps s'était considérablement aggravée. Il ne me restait probablement plus que deux ou trois jours à vivre. « Haha, c'est trop drôle, vraiment trop drôle ! » Une voix joyeuse et cristalline a résonné non loin de là. Mélanie sautillait joyeusement, le visage rayonnant d'excitation. Julien se tenait à ses côtés, lui caressant doucement la tête avec un regard plein de tendresse ! Enfin, Édouard a compris qui avait changé l'eau. Appuyé sur sa canne, il s'est dirigé vers eux d'un pas rageur et a giflé Julien de toutes ses forces, le fixant avec un mélange de colère et d'immense déception. « Espèce de misérable ! As-tu seulement conscience de ce que tu as fait ? Coralie est la protectrice de notre famille ! Si elle disparaît, sais-tu à quoi la famille Vasseur devra faire face ? Même toi... » Mais avant qu'Édouard ne puisse terminer sa phrase, Julien a tourné la tête, le regard brûlant de ressentiment. « Même moi, j'ai été sauvé par elle ? Ça suffit ! Je ne sais pas combien de fois j'ai entendu ce mensonge pathétique. Si Mélanie n'avait pas été là, je serais encore dans l'ignorance. C'est Mélanie qui m'a sauvé, pas ce monstre hideux. » Vers la fin, Julien a attrapé le vieux grand-père par les épaules en hurlant : « Grand-père, le succès des Vasseur aujourd'hui est dû à la bénédiction de nos ancêtres, pas à elle ! Ce n'est qu'un monstre ! Quand vas-tu enfin te réveiller ?! » Sur ces mots, Julien a pris Mélanie par la main et s'est éloigné. En partant, il a jeté un regard dégoûté dans ma direction. En regardant Julien s'éloigner, Édouard a voulu ajouter quelque chose, mais la force lui a manqué. Il m'a regardée, le corps tremblant, manquant de perdre l'équilibre. Au même moment, une décision silencieuse a semblé germer dans son esprit. Cette nuit-là, Édouard a fait ligoter Mélanie et l'a fait installer sur un lit médicalisé juste à côté du mien. Mélanie, bâillonnée, se débattait violemment, mais les médecins n'avaient pas la moindre intention de s'arrêter. J'ai enfin compris ce que le grand-père voulait dire par « réparer tout ça ». Il avait l'intention de me rendre mon cœur. Allongée sur mon lit, j'acceptais calmement mon sort. Mais avant que les médecins ne puissent agir, la porte a été enfoncée. Julien a fait irruption dans la pièce, le visage sombre de rage. Sans laisser le temps au médecin de parler, Julien l'a jeté au sol et a pris Mélanie, terrifiée et inconsciente, dans ses bras. « Mélanie, tout va bien ? » Voyant qu'elle n'avait aucune blessure, Julien a enfin expiré de soulagement. Puis, ses yeux sont devenus d'une froideur terrifiante lorsqu'ils se sont posés sur moi. « Coralie, je t'ai vraiment sous-estimée. Les reins de Mélanie commencent à lâcher ; c'est l'occasion idéale. On va te prendre les tiens. De toute façon, tu ne risques pas de mourir ! » Il a ordonné aux médecins de commencer immédiatement. Devant sa fureur, ils n'ont pas osé désobéir et se sont exécutés en silence. J'ai senti la lame froide s'enfoncer dans ma chair. La douleur insoutenable m'a arraché un cri, puis tout est devenu noir et j'ai perdu connaissance. Quand je me suis réveillée, je me s'est retrouvée allongée dans de l'eau salée. L'eau bienfaisante apaisait peu à peu ma douleur. Soudain, une main puissante m'a extirpée du bassin. J'ai levé les yeux et j'ai vu que c'était Julien. Mais à cet instant, ses yeux étaient d'une cruauté glaciale. Il me serrait le cou, me fixant avec rage. « Dis-moi, qu'est-ce que tu as fait à Mélanie ? Pourquoi s'est-elle évanouie ? » La sensation d'étouffement m'empêchait de prononcer le moindre mot. Je l'ai regardé calmement, sans même essayer de me débattre. Cette absence totale de réaction a fait hésiter Julien. C'est alors qu'il a remarqué ma main, qui était déjà devenue presque transparente. Son visage a changé instantanément et il m'a relâchée doucement. « Coralie, ta main... » Mais avant qu'il ne puisse en demander plus, des cris urgents provenant de l'équipe médicale ont retenti à l'extérieur. « Monsieur Vasseur, le rejet de Mélanie s'aggrave ! » Ces mots ont à nouveau assombri le visage de Julien. Il m'a attrapée et m'a jetée dans le grand salon. Il m'a plaquée sur une table de prélèvement et a ordonné aux médecins d'un ton pressant : « Puisque c'est *son* cœur, alors utilisez *son* sang. Continuez à prélever ! Ne vous arrêtez que lorsque les symptômes de rejet de Mélanie auront disparu ! » Sous les ordres de Julien, un médecin a relevé ma manche et a commencé à me prélever du sang. Au fur et à mesure, mon sang ne coulait plus que par gouttes pâles. J'étais allongée sur la table, mes vêtements trempés de sueur. « Monsieur Vasseur, on ne peut plus prélever ! Elle est en danger de mort ! » Le médecin s'est rapidement interposé pour le dissuader, mais Julien s'est contenté de me jeter un regard indifférent, sa voix agacée résonnant au-dessus de ma tête. « Le sang d'ondine se régénère tout seul. Qui essayez-vous de duper ? J'ai dit : continuez. Ne vous arrêtez pas tant que Mélanie rejette la greffe. » Voyant la détermination de Julien, le médecin a repris son travail. Alors que ma conscience s'estompait peu à peu, ma vision s'est troublée et je me suis évanouie. Dans mes derniers instants de lucidité, j'ai cru apercevoir une lueur de panique dans les yeux de Julien. « Comment est-ce possible ? Le sang d'une ondine n'est-il pas censé se régénérer ? Pourquoi perd-elle connaissance ? »Quand je me suis réveillée, j'étais allongée sur le sol. Julien tenait délicatement un bol de soupe, nourrissant lui-même Mélanie à la cuillère, avec des gestes si doux, terrifié à l'idée de la brûler. Remarquant que j'avais repris connaissance, Julien m'a jeté un regard froid. « Tu es réveillée ? Il y a de la soupe sur la table, va manger. Estime-toi heureuse. » Malgré l'odeur de la soupe, j'ai immédiatement perdu l'équilibre en essayant de me lever et je me suis effondrée sur le sol. Le bruit sourd a fait sursauter Mélanie, qui s'est réfugiée, effrayée, derrière Julien. Le visage de Julien s'est aussitôt durci. « Qu'est-ce qu'il y a de si grave à t'avoir pris un peu de sang ? Tu as donné ton cœur pour elle. Un simple prélèvement et tu fais semblant d'être à l'agonie ? De toute façon, tu vas guérir. Pour qui tu joues la comédie ? » « Ne t'inquiète pas, la famille Vasseur est immensément riche. Nous subviendrons à tes besoins pour le reste de tes jours. » J'ai ignoré ses paroles, les yeux rivés sur mes pieds. Ils étaient encore plus transparents qu'auparavant. Il ne me restait probablement plus qu'un jour avant que ma vie ne s'éteigne pour de bon. Voyant mon absence de réaction, Julien a semblé s'énerver encore plus. Il s'est précipité vers moi pour me réprimander, mais il a trébuché et est tombé lourdement au sol avec un cri de douleur. « Qu'est-ce qui se passe ? » He s'est redressé en portant la main à son front, découvrant une large entaille qui saignait abondamment. Avant qu'il ne puisse dire un mot, une violente quinte de toux l'a terrassé pendant un long moment. Je savais. C'était la chance de la famille Vasseur qui s'épuisait, le prix de leur dette karmique qui réclamait son dû. Ce n'était que le début. La fortune des Vasseur s'était bâtie sur l'océan, et au fil des ans, ils avaient détruit d'innombrables vies marines. Leur chance aurait dû tourner depuis bien longtemps. Le fait que Julien ait failli mourir autrefois en était la preuve. À l'époque, jeune et impulsif, il avait insisté pour prendre la mer seul, mais il avait été pris dans une tempête sans précédent et s'était retrouvé bloqué au large pendant deux semaines. Finalement, c'est le grand-père Édouard qui m'avait suppliée de sauver la vie de son petit-fils. À ce moment-là, j'étais à un stade crucial de ma transition pour devenir complètement humaine, mais j'avais tout de même accepté de le sauver. Quand j'ai trouvé Julien, il était déjà inconscient, son bateau sur le point de chavirer sous les vagues. J'ai utilisé l'énergie accumulée au cours de mes neuf vies pour affronter la tempête et le ramener sain et sauf sur la rive. But à cause de cela, je n'ai jamais pu achever ma transition, restant coincée dans cette forme mi-humaine, mi-poisson. Quand Julien s'est réveillé et a appris que je l'avais sauvé, il n'a pas rejeté ma nature d'ondine. Au contraire, il s'est agenouillé devant moi et m'a juré : « Peu importe que tu soit humaine ou sirène, Coralie. Je n'épouserai personne d'autre que toi dans cette vie. » J'avais plongé mes yeux dans son regard résolu, et une émotion inexplicable m'avait envahie. C'était la première fois que je ressentais cela depuis ma naissance. Plus tard, j'ai appris que cela s'appelait l'amour.Au début, Julien était merveilleux avec moi. Nous passions chaque instant ensemble, et je me disais qu'une vie entière à ses côtés ne serait pas si mal. Mais dès que Mélanie est apparue, l'attitude de Julien a changé du tout au tout. Il a lui-même déchiré en lambeaux le pull que je lui avais tricoté avec amour, me lançant un regard féroce. « C'est Mélanie qui m'a sauvé la vie, et toi, tu as volé tout le mérite. Comment ton cœur peut-il être si malveillant ? Un monstre reste un monstre. » À partir de ce jour-là, Julien m'a ignorée de plus en plus. La santé de Mélanie était fragile, et il avait entendu dire que le cœur d'une ondine pouvait guérir toutes les maladies. C'est à ce moment-là que Julien a commencé à me prendre pour cible. Pour elle, il m'a arraché le cœur neuf fois ! « J'espère que tu n'es pas derrière tout ça. Sinon, ne viens pas te plaindre de ce qui va t'arriver. » La voix de Julien m'a ramenée à la réalité. Il a pris la main de Mélanie et a quitté la pièce. En partant, il m'a jeté un dernier regard chargé de menaces. En les regardant s'éloigner, j'ai contemplé mon propre corps. Mes pieds étaient presque invisibles, et le reste de mes membres s'effaçait peu à peu. Julien, je suis dans cet état, et tu as *encore* des doutes sur moi ? Cette douleur soudaine dans ma poitrine était bien plus atroce que les neuf fois où il m'avait arraché le cœur. J'ai rampé péniblement jusqu'à la salle de bain et j'ai rempli la baignoire d'eau douce. Fixant l'eau calme, je savais parfaitement ce qui m'attendait, mais je n'ai pas hésité. Je m'y suis plongée. La sensation de brûlure intense a déchiré mon corps, mais mon esprit et mon âme ont ressenti une paix sans précédent. J'ai même vu ma mère, déjà partie dans l'autre monde, me faire signe avec un sourire serein. Alors qu'une fine brume s'levait, mon corps s'est dissous peu à peu pour devenir de l'écume. Au moment précis où mon corps s'est entièrement transformé en écume, des nuages noirs se sont accumulés au-dessus du domaine des Vasseur. Des éclairs ont commencé à zébrer le ciel. Dans l'aile voisine, le visage d'Édouard est devenu livide. Sentant que le pire était arrivé, sa canne ancestrale a glissé de ses mains pour s'effondrer sur le sol. « Ça y est. Le châtiment de la famille Vasseur est arrivé. » Il s'est précipité dehors avec ses gardes du corps, cherchant désespérément Julien, qui était dehors, lui demandant où j'étais. Julien n'a d'abord pas voulu répondre, mais devant le visage blême et terrifié d'Édouard, il a fini par les conduire à ma chambre. Mais la pièce était déjà vide. Le visage de Julien s'est décomposé. C'est alors que le bruit de l'eau dans la salle de bain a attiré leur attention. Un pressentiment terrifiant s'est emparé d'eux. En ouvrant la porte, ils ont vu les derniers vestiges de mon corps se dissoudre dans l'écume. Devant cette scène, Édouard s'est effondré à genoux, s'agrippant au rebord de la baignoire en hurlant de douleur. Julien, quant à lui, est resté pétrifié, murmurant : « Non... Les ondines peuvent se régénérer, n'est-ce pas ? Comment a-t-elle pu mourir ? Ce n'est pas possible ! »