O Noivo Que Me Amou o Suficiente para Me Demitir

Meu noivo CEO disse que a empresa estava com dificuldades, então cortou meu salário pela metade. Mas aí eu vi a assistente dele se exibindo no SnapChat. [Meu chefe não só me deu um aumento, como até me comprou um carro de luxo porque estava preocupado com meu deslocamento! Tão atencioso.] Na foto, ela e meu noivo estavam diante de um carro novinho em folha, do mais alto padrão, sorrindo radiantes. Parei por dois segundos e toquei em "Curtir". Naquela noite, meu noivo convocou uma reunião de emergência. Usando minha "perturbação do moral da empresa" como desculpa, ele descontou todo o meu salário do mês e deu à sua assistente como "compensação" pelo "sofrimento" dela. Todos me olharam com pena, esperando que eu desse um escândalo. Mas eu, calmamente, retirei minhas coisas da mesa e entreguei a ele minha carta de demissão. "Só descontar o salário não é suficiente por maltratar uma colega, não é? Eu mesma me demito." No momento em que terminei de falar, Chloe, a assistente do Connor, se intrometeu. "Harper, como você pode pedir demissão por uma coisa tão pequena? Você está na empresa há tanto tempo, e o Connor sempre foi tão bom com você. Se pedir demissão agora, neste momento crucial, o que todos vão pensar dele? Connor, você também deveria tentar convencer a Harper!" Connor provavelmente já estava planejando me impedir. Mas depois de ouvir a Chloe, a raiva dele explodiu. Ele zombou: "Convencê-la? Por quê? Se ela quer ir embora, deixe-a ir. Não fiz nada de errado; não tenho medo do que os outros pensam ou dizem." Então, sem hesitar, ele assinou minha carta de demissão e jogou o papel na minha cara. Os colegas que assistiam ficaram atônitos. Uma boa amiga da minha equipe sussurrou rapidamente para eu me desculpar, para não deixar as emoções tomarem conta de mim. Quase todos os presentes sabiam que eu tinha ajudado Connor a construir esta empresa do zero. Quando a empresa estava sem dinheiro, eu praticamente bebi até passar mal para garantir os investimentos. Quando os prazos apertavam, era eu quem liderava a equipe, virando noites por dias seguidos. Eu me dediquei de corpo e alma a cada projeto. Agora a empresa havia concluído suas rodadas de investimento e estava prestes a abrir o capital. Ninguém em sã consciência iria embora numa hora dessas. Mas eu permaneci calma, pegando a carta de demissão do chão. "Vou embora depois de fazer a transição do meu trabalho." "Não precisa de transição. Saia agora." Connor apontou para a porta, sua voz fria e inabalável. Vendo aquilo, não disse nada, apenas acenei para alguns colegas, peguei minha bolsa e fui embora. Antes de sair, olhei para trás, para Connor. Vi claramente uma centelha de emoção complexa em seus olhos normalmente compostos. Eu sabia exatamente o porquê. Ele achava que eu não iria embora. Já tínhamos discutido antes, mas eu sempre me arrependia logo depois de sair, voltava para ele como se nada tivesse acontecido, pedia desculpas e voltava a trabalhar normalmente. Mas ele provavelmente não percebeu que desta vez era diferente. Minha paciência com ele finalmente havia se esgotado. Fui até o estacionamento subterrâneo. Encontrei meu carro velho e surrado, o mesmo que eu dirigia há dez anos, com a pintura arranhada e desbotada em vários lugares. Ao lado dele estava um Porsche novíssimo, de última geração – exatamente o carro que Connor tinha acabado de dar para Chloe hoje. Havia muitas vagas vazias no estacionamento, mas ela estacionou o carro ali de propósito. Eu entendi. Era um claro desafio. Não eram apenas dois carros; era como nós duas. Connor e eu estávamos juntos há dez anos, e ainda assim eu valia menos do que Chloe, que estava aqui há apenas dez meses. Soltei uma risada de autodepreciação e entrei no meu carro. Naquele momento, uma mensagem de texto chegou. Abri e vi uma transferência de Liam, meu amigo. Esta manhã, quando Connor disse que a empresa não estava indo bem e que iria cortar meu salário, eu tinha ficado preocupada que ele estivesse sob muito estresse. Entrei em contato com Liam imediatamente e consegui um empréstimo de cinquenta mil dólares. Minha intenção era dar o dinheiro a Connor, mas então, sem querer, eu tinha visto a postagem de Chloe no SnapChat sobre Connor ter comprado um carro novo para ela. Surpreendentemente, meu coração estava perfeitamente calmo, sem tristeza, sem ciúme avassalador. Talvez porque já tivesse acontecido muitas vezes. Chloe havia sido recrutada pessoalmente por Connor, mesmo que sua capacidade de trabalho fosse péssima. Ainda assim, Connor, que normalmente era tão sério e rigoroso com o trabalho, tolerava os erros dela repetidamente. De coisas pequenas, como pedir água pura para o cliente e um bubble tea para ela mesma durante as reuniões, a grandes mancadas, como enviar a lista de preços de custo em vez da cotação oficial para um parceiro, fazendo a empresa perder centenas de milhares de dólares. Sempre que eu responsabilizava Chloe, Connor ficava na frente dela sem hesitar, parecendo totalmente irritado comigo. "Chloe acabou de se formar, não é normal cometer alguns erros? Por que você é tão dura com os novos contratados?" Com o tempo, Chloe ficou cada vez mais insolente, a ponto de nem me reconhecer mais. Logo depois, saí do estacionamento.Ao ver a cancela do estacionamento subir, meu carro deu um solavanco repentino. Percebendo que tinham batido na minha traseira, desci do carro e dei de cara com Connor e Chloe saindo do veículo de trás, de mãos dadas. "Ah, desculpe, Harper, é você?" Chloe se aproximou imediatamente, olhando para o capô amassado do seu carro com uma preocupação exagerada. "Mas por que você freou tão de repente? Nem tive tempo de reagir." "Que pena, o Connor acabou de me dar este carro novo." O rosto de Connor estava sombrio enquanto me encarava. "Você fez isso de propósito? Sabia que a Chloe estava atrás e freou de caso pensado pra se vingar dela?" Quase ri da audácia dele. Era sempre assim. Jogando a culpa em mim cegamente, sem motivo algum. Antes que eu pudesse falar, os olhos de Chloe se encheram de lágrimas. "Connor, não culpe a Harper." "Ela acabou de pedir demissão por minha causa; é normal que esteja chateada." "A culpa é toda minha, de verdade." Dizendo isso, ela cerrou o punho e, como se estivesse angustiada, fez menção de bater na própria testa, mas conteve o golpe no último segundo. Connor, no entanto, não percebeu o fingimento. Seus olhos se encheram de preocupação enquanto ele massageava suavemente a testa dela. "Isso não tem nada a ver com você. Não assuma toda a culpa assim." Em seguida, voltou seu olhar furioso para mim, ficando mais irritado conforme pensava no ocorrido. Ele cutucou minha testa com raiva. "Harper, será que você não pode aprender com a Chloe e ter um pouco de responsabilidade? Ela sabe ser modesta, e você, depois de tantos anos trabalhando, ainda age de forma tão infantil e arrogante?" Ele me empurrou para trás alguns passos. Assim que me recuperei, achei aquilo quase risível. No último ano, Chloe não parava de roubar meus créditos, fazer jogos psicológicos e armar pra cima de mim, e agora ela era modesta e responsável, enquanto eu era infantil e arrogante. Sabendo que continuar aquela conversa seria perda de tempo, nem me dei ao trabalho de dizer mais nada e me virei para ir embora. "Espere." Connor de repente me deteve. Eu esperava que ele fosse me dar outro sermão, defendendo a Chloe. Mas, para minha surpresa, ele me puxou de lado. Falou num tom sério, quase paternal. "Harper, reconheço que minha atitude com você hoje foi mesmo exagerada." "Mas também deposito grandes expectativas em você, e é por isso que sou tão rigoroso." Ainda estava meio confusa com suas palavras gentis. No entanto, logo entendi sua intenção.Connor sorriu de leve para mim e deu um tapinha no meu ombro. — Vou retirar seu pedido de demissão. Pode continuar vindo trabalhar normalmente. Mas arrume um tempo para se desculpar publicamente com a Chloe. Além disso, a responsabilidade por essa batida traseira é totalmente sua, então vou descontar o valor do conserto do seu salário. Tudo fez sentido na hora. Soltei uma risada de escárnio e levantei o olhar para Chloe. Ela provavelmente sabia exatamente o que Connor ia dizer. Seu rosto estava cheio de presunção, e ela piscou para mim de um jeito provocador. Sorri com desdém. — Não, muito obrigada. — Podemos verificar as câmeras de segurança para saber de quem foi a culpa. Se não quiser, é só chamar a polícia. — Tenho outros compromissos. Estou indo. Dizendo isso, saí andando em linha reta. Connor ficou furioso atrás de mim. — Eu te dei uma chance! Não se atreva a se arrepender! Arrepender? Nunca. Voltei para o carro e mandei uma mensagem para Liam. — Pedi demissão. Posso começar a trabalhar na sua empresa amanhã. Nem meio segundo depois, Liam já estava retornando a ligação, a voz cheia de surpresa. — Você está falando sério? Ele parecia um pouco incrédulo. — Tem certeza de que não quer conversar de novo com o Connor? Liam e Connor tinham aberto suas empresas mais ou menos na mesma época. Comparado ao Connor, que começou do zero, Liam tinha mais recursos e benefícios mais atrativos. Liam precisava desesperadamente de talentos técnicos de alto nível, por isso havia me prometido uma participação maior e lucros mais altos se eu fosse ajudá-los. Ele até abriu uma exceção e me ofereceu um cargo de meio período, mesmo sabendo do meu relacionamento com Connor. Mas, por consideração ao Connor, eu sempre recusei de forma inequívoca. No meu pior momento, quando estava quase morrendo de frio na neve, foi Connor quem me arrastou para a delegacia e salvou minha vida. Fui imensamente grata a ele, por isso abandonei tudo e me dediquei totalmente ao negócio, encontrando todas as formas possíveis de ajudar a empresa do Connor a crescer passo a passo. Mas, pelo visto, ele não dava a mínima. Além disso, depois de todos esses anos, independentemente do ponto de vista, eu já tinha pago minha dívida de gratidão com sobras. Não precisava mais passar por isso. — Não precisa. Sei tomar minhas próprias decisões. Depois de conversar mais alguns minutos com Liam e confirmar o horário da assinatura do contrato, fui para casa de carro primeiro buscar os documentos necessários. Eu esperava que Connor fosse ficar fora até tarde, como de costume. Para minha surpresa, pouco tempo depois, ele entrou na sala, com o rosto radiante de alegria, enquanto falava ao telefone com Chloe. Ao me ver, fechou a cara na mesma hora. Ele revirou os olhos de propósito para mim, depois abriu a porta do quarto e entrou. Eu sabia que ele estava esperando que eu fosse acalmá-lo. Toda vez que discutíamos na empresa, eu dava um jeito de me desculpar e pedir o perdão dele. Mesmo quando a culpa era dele, eu tinha que engolir o orgulho e admitir que estava errada. Antes, eu achava que era meu dever, fosse para retribuir a bondade dele ou para manter nosso relacionamento, que eu devia sempre satisfazê-lo. Mas agora, isso só me parecia cansativo. Continuei concentrada em procurar as coisas na gaveta. Pouco depois, ele saiu do quarto, com o rosto sombrio. — O carro da Chloe já foi consertado. O seu já está pronto? Eu sabia que esse era o sinal dele, uma espécie de ramo de oliveira. No passado, eu teria sentido imediatamente que ele tinha me perdoado e teria ido apaziguá-lo. Mas agora, nem levantei o olhar. Respondi com calma: — É só um carro velho e surrado. Não vale a pena consertar. Connor franziu a testa. — O que você quer dizer com isso? Olhei para ele, confusa, sem entender com o que ele estava descontente agora. Aquele carro já tinha sido arranhado várias vezes antes, e sempre que eu sugeria consertar, ele falava exatamente a mesma coisa. Eu esperava que ele explodisse de novo, mas, para minha surpresa, ele suspirou. — O trabalho da Chloe tem sido muito bom ultimamente. Eu dei o carro a ela para reter o talento dela. — Você é minha namorada e, quando nos casarmos, a empresa será sua de qualquer jeito, então por que se preocupar com valores de salário ou competir com ela? — Harper, tudo o que faço é pela empresa. Não quero que os outros colegas pensem que estou favorecendo você. Fiquei surpresa pelo fato de ele estar realmente se justificando para mim.Ele nunca havia se dado ao trabalho de dizer essas coisas antes. Mas eu sabia, no fundo, que aquilo eram apenas desculpas. Na empresa, todos os colegas sabiam como o Connor tratava a Chloe e a mim. Projetos em que eu me matava de trabalhar por três dias, ele, de repente, por capricho, passava para a Chloe e, com uma simples apresentação de PowerPoint, viravam mérito dela. Clientes que eu levava dias negociando, prestes a fechar contrato, ele usava o meu nome para levar a Chloe para jantar com eles e, de repente, o contrato se tornava uma conquista da Chloe. Esses episódios eram incontáveis. Com o tempo, os outros colegas simplesmente achavam que o Connor favorecia mais a Chloe. Chegavam a acreditar que o Connor não gostava de mim e, por causa disso, sofri muitas indiretas e hostilidades no trabalho, que ele via, mas fingia não notar. Eu não queria me explicar; de qualquer forma, ele diria que eu estava arrumando desculpas. "Ah," respondi secamente. "Você não precisa me dizer nada disso. Já não tenho mais nada a ver com a empresa. Faça como quiser." O Connor ficou em silêncio. Por fim, suspirou. Caminhou até mim, baixou a cabeça e tocou meu rosto de leve. "Na verdade, também tenho uma razão egoísta. Quero que você tire um tempo para pensar no nosso casamento." "Quando pretende se casar comigo?" Ele perguntou, sorrindo. Mas eu já havia tocado no assunto do casamento muitas vezes antes, e em todas elas ele havia recusado. Toda vez que brigávamos e ele queria me apaziguar, falava em casamento. Às vezes, eu me sentia menos como namorada dele e mais como um cachorro que ele mantinha por perto. Continuei em silêncio. O Connor, como se brincasse com um cachorro, coçou meu queixo. "Não fique brava, pode ao menos sorrir para mim?" Dizendo isso, ele se inclinou, como se tentasse deliberadamente me agradar, e beijou meu pescoço. Ele raramente tomava a iniciativa de ter contato físico comigo. No passado, eu provavelmente teria ficado radiante. Depois do beijo, eu tomaria a iniciativa, apenas para ser afastada e receber uma risada por ter a "cabeça suja". Agora, pensar naquilo só me parecia cansativo. Puxei o braço dele com força, peguei um lencinho umedecido e esfreguei meu pescoço. O Connor ficou completamente atordoado, paralisado no lugar. "Você está com nojo de mim?" "Tenho que sair mais tarde. Vou me trocar." Eu disse calmamente e me virei para voltar ao meu quarto. O Connor tentou me seguir, mas eu fechei a porta sem hesitar e a tranquei. "Está bem! Harper, não se atreva a se arrepender!" O Connor pareceu genuinamente furioso. Depois de explodir de raiva, ele chutou a porta com força e saiu bufando. Quando saí do quarto, a sala estava vazia. No grupo de SnapChat da empresa, o Connor havia mandado uma mensagem, convidando todos para sair para jantar e perguntando quem queria ir. O silêncio foi total. Apenas a Chloe enviou três emojis de "feliz" em sequência. Eu sabia que o Connor estava deliberadamente tentando me provocar. Aquilo já tinha acontecido muitas vezes; os outros colegas nunca estavam muito dispostos a participar, mas a Chloe sempre respondia com entusiasmo. No passado, eu teria ficado com tanto ciúme que teria ido junto, apenas para ser ridicularizada por eles. Agora, eu não podia me importar menos. Fui direto para a casa do Liam e assinei o contrato. O Liam ficou incrivelmente feliz e organizou um jantar comemorativo para mim especialmente. Depois de vários brindes, quando fui ao banheiro, ouvi vozes conhecidas vindo da sala reservada ao lado. Instintivamente, parei. Pela porta entreaberta, vi a Chloe recostada nos braços do Connor. Não conseguia ouvir o que diziam, mas o Connor ria com alegria.