День, когда я решил не спасать свою невесту

В тот день, когда девственность моей невесты выставили на аукцион, я не стал делать ставку. Я просто смотрел. А потом расторг наш договорной брак и покинул страну. В моей прошлой жизни, после того как я спас её, она обвинила меня в том, что я силой принудил её к замужеству. Годами после нашей свадьбы она обращалась со мной как с пустым местом, а позже даже родила детей от своей первой любви. Она даже позволила этим детям отравить меня. Когда я лежал при смерти, её голос пронзил меня насквозь, острый, как осколки стекла. «Наконец-то наша семья из четырёх человек сможет быть вместе». Я умер, не испытывая ничего, кроме ненависти. Возродившись в этой жизни, я первым делом решил отойти в сторону. Я подарю им их идеальный финал. «Следующим лотом аукциона становится невинность Хлои Миллер, бывшей наследницы некогда могущественной Miller Corporation». Огонь в моей груди вмиг потух. Я резко открыл глаза. Я вернулся. На тот самый аукцион, где продавали мою подругу детства Хлою. Окинув взглядом знакомую обстановку, я всё понял: я переродился. На сцене Хлоя бросила на меня отчаянный, умоляющий взгляд. На этот раз я даже не поднял глаз. Я смотрел в телефон, бездумно листая страницы. В прошлой жизни, стоило ей появиться, я заплатил пять миллионов, чтобы выкупить её свободу. Мы с Хлоей были помолвлены с детства. Благодарная за моё спасение, семья Миллер поспешила устроить нашу свадьбу. И я, любивший её с самого детства, с готовностью согласился. Но после свадьбы Хлоя встречала меня ледяным холодом каждый божий день. Я думал, её холодность связана со стыдом за разорение семьи, и окружал её ещё большей заботой. Пока однажды не увидел, как её и Блейка двое детей-близнецов подсыпают яд в мой напиток. Она и пальцем не пошевелила, чтобы спасти меня. Вместо этого она стояла надо мной. «Если бы ты не принудил меня выйти за тебя замуж с помощью того долга, мы с Блейком были бы вместе уже много лет назад». «Знаешь, почему я никогда не позволяла тебе прикасаться ко мне? Меня тошнило от каждой секунды, проведённой с тобой». «Теперь, когда ты умираешь, наша семья из четырёх человек наконец-то может стать целой». Только тогда я всё понял. Она ненавидела меня до глубины души. «Двадцать тысяч!» «Тридцать тысяч!» Непрекращающиеся выкрики ставок из зала вырвали меня обратно в реальность. Большинство участников торгов были пожилыми, тучными и похотливыми дельцами. Хлоя на сцене выглядела так, будто вот-вот расплачется. Когда наши глаза снова встретились, она вцепилась в меня взглядом утопающего, полным отчаянной мольбы. Но я оставался совершенно спокоен и не делал ни малейшей попытки сделать ставку. В конце концов её невинность была продана с аукциона за миллион мистеру Колдуэллу, пятидесятилетнему генеральному директору Caldwell Enterprises. Хлоя рухнула на пол. В наших кругах все знали репутацию мистера Колдуэлла. Пожилой, но при этом печально известный своей порочностью. Он получал наслаждение, ломая юных, прекрасных девушек, часто уродуя их до неузнаваемости. Его люди увели её. Проходя мимо меня, она испепеляла меня ненавидящим взглядом. Я видел этот взгляд лишь однажды. В прошлой жизни, когда она смотрела, как я умираю. Я уж никак не ожидал увидеть его снова так скоро. «Почему ты не спас меня?» Её тон был пропитан чувством собственной правоты и обвинением. В тот момент я понял, что она тоже переродилась. «Мои извинения, я не заинтересован в твоей девственности». Я игриво улыбнулся. «Однако вот этот конкретный экспонат действительно вызывает у меня интерес». С этими словами я указал на украшенное драгоценными камнями ожерелье, выставленное на сцене, небрежно поднял руку и сделал до смешного высокую ставку, тут же купив ожерелье. Хлоя мгновенно взорвалась от ярости. «Мы же выросли вместе, мы даже были помолвлены! Как ты мог просто смотреть? Ты лучше потратишь целое состояние на какое-то безвкусное ожерелье, чем спасёшь меня!» Я усмехнулся. «Чего вообще стоит твоя девственность? А это ожерелье — вот это настоящее вложение капитала». «Ты!» Хлоя уставилась на меня с пылающей яростью в глазах. Она никак не ожидала, что я, всегда потакавший каждому её слову, скажу такое. На мгновение она потеряла дар речи. «Джулиан, хватит валять дурака, ладно? Будет слишком поздно, если ты не поторопишься». «Просто спаси меня. Я могу притвориться, что ничего не случилось». Разумеется, те, кого любят, всегда ощущают себя вправе, не так ли? — с горечью усмехнулся я про себя. В прошлой жизни все знали, как сильно я любил Хлою. Даже когда её семья обанкротилась, я никогда не оставлял её. Но Хлоя? Она пользовалась моей любовью, относясь ко мне с полнейшим презрением после свадьбы. Она не желала даже поцеловать меня. Более того, она завела детей со своей первой любовью. При мысли обо всём этом меня захлестнула волна горькой печали. «Мистер Колдуэлл, почему вы всё ещё не увели свою забаву на сегодняшнюю ночь?»Я усмехнулся, глядя на мистера Колдуэлла, и тот с запозданием понял, что Хлоя всё ещё стоит здесь. Он немедленно приказал своим людям вывести её. Хлоя бросила на меня взгляд, полный презрения, прежде чем выбежать вон. После аукциона я отправился в дом Миллеров. Глаза мистера и миссис Миллер были полны тревоги. Увидев меня, они тут же опустились передо мной на колени. — Джулиан, умоляем, спаси Хлою. Она наш единственный ребёнок, и мы сами виноваты, что она попала в такую беду. Глядя на двух пожилых людей передо мной, я не мог сдержать волнения. В прошлой жизни, когда они узнали, что меня отравили, то немедленно вызвали скорую, но было уже слишком поздно. Они видели, как я рос, и всегда относились ко мне с добротой. После нашей с Хлоей свадьбы они заботились обо мне как о родном сыне. Я рассказал им о нынешнем положении Хлои и передал карту на миллион долларов, велев выручать дочь самостоятельно. Мистер Колдуэлл был человеком похотливым, но Миллеры когда-то занимали видное положение в Силвервуде, поэтому он всё же должен был проявить к ним уважение. Затем я завёл разговор о расторжении помолвки и несколько раз настоятельно просил их не говорить Хлое, что тот миллион долларов дал я. — Джулиан, вы с Хлоей всегда были так близки. Почему ты вдруг разрываешь помолвку? — Она любит другого, и это не я. К тому же они вместе уже довольно давно. Я объяснил причину. В их глазах промелькнуло удивление. — Может быть, это какое-то недоразумение? Хлоя никогда не говорила нам о парне. — Я видел всё собственными глазами. Хоть и с неохотой, но видя мою искренность, они не могли не согласиться, сказав, что поговорят с Хлоей, когда та вернётся. Хлою привезли домой, а я отправился подавать документы на визу, готовясь оставить всё позади. Но пока я ждал визу, всё же столкнулся с Хлоей на встрече друзей. Все уже слышали об аукционе, но из вежливости молчали. Лишь короткие взгляды, которыми мы обменивались, были полны невысказанного напряжения. В глазах Хлои при виде меня горела ненависть. — Джулиан, разыгрывать равнодушие нужно знать меру. Не приползай потом ко мне в слезах. Я не понимал. Я давал им свободу и счастье, а она всё равно испытывала потребность меня унизить. Я лишь слегка улыбнулся, ничего не ответив. Поняв, что её игнорируют, она не стала настаивать. И как раз когда всем было весело, ворвалась первая любовь Хлои, Блейк. Он бросился на меня, и его кулак врезался прямо мне в лицо. Я не успел увернуться и тяжело рухнул на пол. — Они выставили девственность Хлои на торги, а ты даже не взглянул на неё. Ты просто швырнул деньги на какое-то дурацкое ожерелье! — Её жизнь была бы разрушена, выйди она за такого, как ты. Мой взгляд скользнул к Хлое, стоявшей в углу. В тот миг, когда она увидела Блейка, её глаза загорелись, смягчившись безошибочной нежностью. Мои мысли унеслись назад, в ту, другую жизнь. В прошлой жизни она ни разу не подарила мне и крупицы тепла, не говоря уже о таком выражении. Лишь когда ей требовалась моя помощь, она дарила дежурную улыбку, которая всегда выглядела хуже гримасы. И только когда Блейк попадал в беду, ей становилась нужна моя поддержка. Ради Блейка она готова была проглотить гордость и пытаться расположить меня к себе. Я думал, что если буду достаточно хорош для неё, однажды она меня заметит. Но я забыл, что твёрдый лёд никогда не согреть. Моё молчание лишь распалило гнев Блейка. Он рванулся вперёд и схватил меня за воротник. — Ты что, оглох? Я с тобой разговариваю! — Каким же нужно быть чудовищем, чтобы стоять в стороне, пока страдает твоя невеста? При словах Блейка собравшиеся друзья зашептались. — Джулиан всегда вёл себя как комнатная собачонка Хлои. Как он мог не потратить миллион, когда она действительно попала в беду? Металлический привкус крови заполнил рот, возвращая меня к реальности. Я резко отшвырнул его руку. — Почему ты переживаешь за мою невесту больше, чем я сам? — Почему же ты тогда не выкупил её любой ценой?При моих словах все замолчали. В наших кругах все знали о моей помолвке с Хлоей, и она всегда, с чувством полного права, принимала все мои знаки внимания. Все считали нас уже сложившейся парой, и теперь, внезапно, появился Блейк. Все взгляды обратились к Блейку и Хлое. Блейк задохнулся, не в силах ответить. «Я... я просто не могу вынести того, что ты сделал. У меня нет денег, но если бы они у меня были, я бы бросил всё, чтобы её спасти». Хлоя посмотрела на меня, её выражение лица изменилось. «Ты... ты узнал?» В прошлой жизни я узнал о Хлое и Блейке только в день нашей свадьбы. Блейк появился на свадьбе с красными глазами, и глаза Хлои тоже покраснели. Из уважения к мистеру и миссис Миллер свадьба продолжилась по плану. Но в нашу первую брачную ночь она сбежала, чтобы найти Блейка. Она утверждала, что я был должен им, что только потому, что я воспользовался её отчаянным положением, они не могли быть вместе. И всё же, когда я наконец не выдержал и предложил развод, она отказалась, сказав, что не хочет разочаровывать родителей. Я любил её и был готов ждать, пока она передумает. Но мои постоянные уступки только делали её более наглой. Она даже родила детей от Блейка за границей, а потом привезла их домой. Когда я узнал правду, я был в ярости и требовал объяснений. Её ледяной ответ был: «Я и так замужем за тобой. Что такого, если у меня двое детей от Блейка?» Когда я наконец решился на развод, я был отравлен их детьми-близнецами. При этой мысли горькая, трагическая усмешка скривила мои губы. «Если бы я не знал, ты всё ещё планировала бы разыгрывать из меня дурака?» «В конце концов, твой драгоценный Блейк не смог наскрести столько денег, чтобы спасти тебя, не так ли?» С этими словами я бросил Блейку вызов взглядом. Не успел Блейк заговорить, как Хлоя взорвалась. «Ты лжёшь! Это Блейк собрал миллион долларов, чтобы спасти меня от мистера Колдуэлла!» Услышав это, я не смог удержаться и громко рассмеялся. Что за невероятная дерзость. Это доказывало, насколько далеко может зайти истинное бесстыдство. Я специально попросил мистера и миссис Миллер не раскрывать, что деньги пришли от меня. Я не хотел, чтобы Хлоя снова чувствовала себя обязанной мне. Я и не ожидал, что Блейк припишет эту заслугу себе. «Что смешного? Ты думаешь, эти деньги были твоими?» «Джулиан, ты бессердечное чудовище. Ты не заслуживаешь ничьей любви». Блейк уставился на меня, и его уверенность явно поколебалась. Я усмехнулся. «Ты прав. Это были не мои деньги. Но это впечатляет — собрать миллион долларов всего за несколько часов». «Особенно для человека, который обычно не может наскрести и тысячу».