Mein Verlobter stahl meinen Deal für die Geliebte

Bevor ich den Vertrag mit meinem Kunden unterschrieb, spendierte ich ihm einen Kaffee. Der Kunde nahm einen Schluck. Eine Stunde später landete er mit einer heftigen Lebensmittelvergiftung in der Notaufnahme. Am nächsten Tag sagte er unseren Vertrag ab und unterschrieb bei Vanessa, genau der Praktikantin, die ihn ins Krankenhaus geschickt hatte. Mein Verlobter Brandon versuchte, mich zu trösten. „Das war ein Unfall. Gib dir nicht die Schuld.“ Ich nickte niedergeschlagen. Doch dann hörte ich zufällig, wie er vor seinen Freunden prahlte. „Ich habe ein Abführmittel in den Kaffee gemischt, damit Vanessa den Deal abschließen kann. Die Auszeichnung als Mitarbeiter des Jahres 2025 ist ihr so gut wie sicher.“ „Aber braucht Scarlett diese Prämie nicht? Ich habe gehört, ihre Familie rechnet fest damit für eine Operation.“ Brandon lachte verächtlich. „Es ist nur ein Kunde. Wenn sie wirklich gut ist, findet sie eben einen neuen, oder?“ Ein kaltes Lächeln umspielte meine Lippen. Wart nur ab, Brandon! Ich finde nicht nur einen neuen Kunden, ich finde auch einen neuen Verlobten! Ich aktualisierte Instagram. Ein neuer Beitrag wurde eingeblendet. „Mein erstes Zuhause, ganz allein meins!“ Das Foto zeigte Vanessa, die eine Eigentumsurkunde in den Händen hielt, mit einem triumphierenden Lächeln im Gesicht. Der Kommentarbereich quoll über vor Glückwünschen von Kollegen. Doch Brandons Kommentar war der, der mir ins Auge stach. „Herzlichen Glückwunsch an unsere zukünftige Mitarbeiterin des Jahres 2025!“ Ich rang mir ein bitteres Lächeln ab. Letztes Jahr hatte dieser Titel mir gehört. Fünf Jahre lang hatte ich keinen einzigen Tag freigenommen. Sie alle sahen meine Verzweiflung nach Geld. Keiner von ihnen sah die Last, eine Familie ganz allein zu tragen. Die Arztrechnungen türmten sich und erstickten mich langsam. Einmal brach ich auf einem U-Bahnsteig zusammen, während ich zwischen den Jobs hin und her hetzte. Brandon sah das alles. Manchmal fuhr er mich nach einer Spätschicht nach Hause. Er hörte zu, wenn ich mich über unmögliche Kunden ausließ. Ich hätte nie gedacht, dass er mich für Vanessa verraten würde. Tränen kamen, heiß und unaufhaltsam, und liefen mir übers Gesicht. Genau in diesem Moment klingelte mein Telefon. Es war der Arzt meiner Mutter. „Ihre Mutter ist soeben verstorben. Es tut mir so leid. Wenn wir früher hätten operieren können … vielleicht hätte es Hoffnung gegeben.“ Ich weiß nicht mehr, wie ich die Beerdigungsvorbereitungen durchgestanden habe. Brandon rief in jenen verschwommenen Tagen mehrmals an. Doch ich ging nie ran. Zum ersten Mal schien er beunruhigt. Er versperrte mir den Weg, kaum dass ich das Büro betrat. „Wo warst du? Du nimmst dir doch nie frei.“ Sein Gesichtsausdruck zeigte keinerlei Sorge – nur die kalte Gereiztheit von jemandem, der die Kontrolle verloren hatte. Ich konnte mir keine Antwort abringen. Als er sah, dass ich weggehen wollte, packte er meinen Arm. „Was ist los mit dir? Ein paar Tage getrennt, und du bist ein völlig anderer Mensch!“ Bevor ich antworten konnte, tauchte plötzlich Vanessa auf. „Brandon, kannst du mir helfen?“ Brandons Aufmerksamkeit richtete sich augenblicklich auf sie.„Was ist los? Lass dir Zeit.“ Vanessa biss sich auf die Lippe, ihre Stimme war voller Reue und ein wenig Selbstmitleid. „Weißt du, ich habe doch letzte Woche die Anzahlung für meine Wohnung geleistet? Ich dachte, ich hätte genug für die Renovierung, aber das Budget ist explodiert. Die Handwerker stehen bereit und ich bin völlig pleite. Ich habe schon alle gefragt. Keiner kann mir etwas leihen. Ich bin so verzweifelt, deswegen bin ich zu dir gekommen. Könntest du –“ „Ja.“ Brandon ließ sie nicht ausreden. Dann wählte er eine Nummer, sein Tonfall ohne jedes Zögern. „Setz das Hochzeitshaus in der Innenstadt für mich auf die Liste, sofort. Egal zu welchem Preis, es muss heute noch verkauft werden. Ja, mir ist egal, wie viel Verlust wir machen. Ich brauche das Geld dringend, je eher, desto besser.“ Vanessa tupfte sich über die Augen, täuschte Verzweiflung vor, ihre Stimme war erstickt. „Wie kannst du nur, Brandon!“ „Dieses Haus hat so eine gute Lage, es hat ein riesiges Wertsteigerungspotenzial. Es wäre eine solche Verschwendung, es jetzt zu verkaufen.“ „Außerdem ist das das Haus, in dem du heiraten wolltest! Scarlett wird dem nicht zustimmen.“ Nachdem sie gesprochen hatte, warf sie mir einen schüchternen Blick zu. Als Brandon das sah, platzte es aus ihm heraus. „Und wenn sie nicht zustimmt? Es ist ja nicht ihr Haus.“ Er stellte sich vor Vanessa, seine dunklen Augen funkelten mich an. „Scarlett, sei etwas großzügiger. Es ist nicht leicht für Vanessa, sich allein in dieser Stadt durchzuschlagen; wir sollten verständnisvoll sein.“ „Außerdem können wir für unsere Hochzeit doch auch eine Wohnung mieten. Ich bin bereit, dich zu heiraten; was willst du denn noch mehr?“ Ich stand wie angewurzelt da, mein Blut gefror augenblicklich. In seinen Augen war ich darauf versessen, ihn zu heiraten. Seine Bereitschaft, mich zu heiraten, war sein größtes Geschenk. Aber er hatte nie darüber nachgedacht, dass er derjenige war, der mich ange fleht hatte, seine Freundin zu sein. Noch lächerlicher war, dass er unser Hochzeitshaus für Vanessa verkaufte. Ich erinnerte mich, als mein Vater auf der Intensivstation lag und der Arzt mir eine Patientenverfügung über einen kritischen Zustand reichte, mich bat, sie zu unterschreiben, und sagte, man müsse seine Medikamente absetzen, wenn wir nicht zahlen würden. Ich weinte hysterisch und flehte Brandon an, mir hunderttausend Dollar zu leihen, bot an, einen Schuldschein zu unterschreiben, und versprach ihm sogar, mich später für ihn zu Tode zu arbeiten. Aber was hatte er damals gesagt? Er sagte: „Das Haus gewinnt noch an Wert; es wäre ein zu großer Verlust, es jetzt zu verkaufen. Außerdem ist es unser Hochzeitshaus; es vor der Hochzeit zu verkaufen, würde Unglück bringen.“ Jetzt brauchte Vanessa nur etwas Geld für die Renovierung, und er verkaufte das Haus ohne Zögern, nicht einmal ein Zucken, und sagte: „Mir ist egal, wie viel Verlust wir machen.“ Es schien, als wäre das Leben meiner Mutter in seinem Herzen nicht einmal die Renovierung von Vanessas neuer Wohnung wert. Ich sah starr geradeaus, ausdruckslos. „Verkauf es, wenn du willst. Das ist mir egal.“ Ein Hauch von unbemerktem Schrecken huschte über Brandons Gesicht. Er setzte an, etwas zu sagen, schluckte die Worte aber herunter. Ich drehte mich um und ging ein paar Schritte, dann wurde mein Handgelenk plötzlich von einem warmen Griff umfasst. Brandons Adamsapfel hüpfte mehrmals, ehe er sprach, seine Stimme klang gepresst. „Ich... ich werde in den nächsten Tagen meine Projekte abschließen. Ich werde mir diese Woche Zeit nehmen, ganz sicher, um deinen Vater zu besuchen.“ „Sein größter Wunsch war es, uns heiraten zu sehen. Wir können die Hochzeitsdetails dann besprechen.“ Ich sah in sein eindringliches Gesicht und erinnerte mich daran, dass er während der Zeit, als meine Mutter im Krankenhaus lag, sie kein einziges Mal besucht hatte. Selbst als meine Mutter kurz das Bewusstsein wiedererlangte und ihn sehen wollte. Er war entweder damit beschäftigt, Vanessa beim Umzug zu helfen, oder Vanessas Hund zum Tierarzt zu bringen. Am Ende starb meine Mutter, ohne ihn jemals wiedergesehen zu haben. Jetzt tat er so, als würde er mir eine Gunst erweisen, indem er einen Besuch anbot. Es fühlte sich an, als würde ich eine Handvoll zerbrochenes Glas schlucken, meine Kehle schmerzte von den Scherben. „Nicht nötig.“ Ich sah ihn ruhig an. „Das ist nicht mehr nötig.“ Mit diesen Worten ging ich rasch davon, ohne ihn noch einmal anzusehen. Zurück in meiner leeren Mietwohnung rief Tante Clara an und sagte, eine Firma in einer anderen Stadt sei an mir interessiert und bereit, mir das Dreifache meines jetzigen Gehalts zu bieten, um mich abzuwerben. Sie fragte, ob ich Interesse hätte. Ich nahm ohne zu zögern an. In dieser Stadt gab es nichts mehr, woran ich festhalten konnte.Am nächsten Tag ging ich in die Firma, um meine Kündigung einzureichen. Zufällig war es der Tag, an dem der CEO alle zu einem Abendessen einlud. Während des Essens schlug jemand vor, „Wahrheit oder Pflicht“ zu spielen.