Arrependimento da Esposa Rica

O dia em que Eleanor foi reconhecida pela família biológica e voltou para a mansão luxuosa deles, eu estava arrumando minhas malas. Ela me viu e franziu a testa. “Pode parar com isso. Só vou levar Ian e Mia. Você pode ficar na parte mais pobre da cidade por enquanto. Vou te mandar quinhentos por mês para as despesas, e deixo você ver a Mia.” Assenti com calma. Afinal, eu já sabia que ela só levaria o primeiro amor dela e a minha filha. Na minha vida passada, eu me agarrei a ela, seguindo-a desesperadamente até a mansão, fazendo um escândalo. Achei que finalmente teria uma vida boa, mas Ian, o primeiro amor dela, me acusou falsamente de roubo. Depois, minha própria filha me empurrou do décimo oitavo andar. Antes de cair, Mia gritou para mim: “Não quero um ladrão como pai!” Quando abri os olhos de novo, eu tinha renascido. Meu celular vibrou com uma mensagem de uma agência nacional de pesquisa ultrassecreta: “Alex, parabéns pela sua contratação. Por favor, esteja ciente de que você não poderá entrar em contato com ninguém de fora por cinco anos após ingressar.” Saí da nossa antiga casa e encontrei um apartamento escondido. Mas, naquela mesma noite, a porta da frente foi arrombada a pontapés. Eleanor estava parada na entrada, o terninho branco encharcado pela chuva, o rosto sombrio e tempestuoso. Atrás dela estava Ian, segurando um guarda-chuva, e minha filha, Mia, a quem ele segurava pela mão. Ian falou, a voz carregada de uma indignação fingida: — Alex, sei que você está chateado, mas não pode simplesmente roubar a lembrança da minha mãe. É a única coisa que me restou dela! Senti como se um raio tivesse me atingido, o sangue gelando nas veias. Eu sabia. Era exatamente o mesmo cenário da minha vida anterior. Tremendo, tentei impedi-los, mas os guarda-costas já estavam revirando o apartamento. Em pouco tempo, um guarda-costas puxou um colar do fundo de uma caixa. Eleanor ergueu o colar, o desprezo em seus olhos quase capaz de me matar. Um calafrio me percorreu. Entendi na hora. Era Ian de novo! A voz de Eleanor foi cortante. — Apanhado em flagrante, Alex. Já fomos casados, então estou lhe dando a chance de confessar! Confessar? Ergui o olhar, uma risada amarga escapando dos meus lábios. — Não sou culpado. Confessar o quê? A raiva de Eleanor explodiu. Ela gritou para a porta: — Então ajudem-no a confessar! Dois homens corpulentos entraram, apertando-me com força de cada lado. Um deles pressionou com força a nuca, forçando-me a curvar-me diante de Ian. — Ajoelhe-se e confesse! A voz gélida de Eleanor soou acima de mim. Cerrei o maxilar, resistindo com todas as minhas forças. — Não fui eu! Eleanor, não vou confessar! Mas a mão do guarda-costas era como um torno, forçando minha cabeça para baixo, esmagando-a contra o chão. *Tum!* Minha testa bateu no piso áspero de concreto, e uma dor aguda e ardente irrompeu. Eleanor ordenou: — Peça desculpas. — Eu... não... Lutei para articular as palavras. *Tum!* Outro golpe. Dessa vez, a força foi maior. Senti sangue quente escorrendo pela minha testa. A voz chorosa de Mia surgiu: — Papai, confessa, por favor. Estou com medo... O apelo da minha filha retorceu meu coração em agonia. Ela não sabia. Cada "Papai" que ela pronunciava era mil cortes no meu coração partido. Na minha vida anterior, quando ela me atraiu para o telhado e me empurrou, morri sem nunca entender por que minha filha, a quem eu amara por dez anos, não acreditava em mim, e sim em um homem que nem sequer era seu parente de sangue. A voz de Eleanor estava cheia de desprezo. — Viu? Até sua filha sente vergonha de você. *Tum!* O terceiro golpe. Minha visão se turvou. Sangue e suor se misturaram, pingando no chão frio. Ian fingiu preocupação. — Eleanor, já chega... Talvez o Alex só esteja confuso por um momento... — Confuso? Eu digo que ele é teimoso e impenitente! O guarda-costas pressionou minha cabeça de novo. Concentrei minha última gota de força, erguendo a cabeça para fulminar Ian com o olhar. — Sou inocente! Eleanor ficou completamente enfurecida. — Ainda respondendo! Continue! Até ele confessar!Nesse instante, Mia avançou de repente e me chutou o ombro com força. — Você é um ladrão! Não quero mais você como meu pai! A Mia não gosta mais de você! O chute não foi forte, mas me paralisou por completo, fazendo com que eu me esquecesse de lutar. Minha própria filha. Enquanto eu era acusado injustamente de roubo, enquanto me forçavam a confessar, ela não só não acreditou em mim como ainda veio me dar outro golpe. Então é assim que se sente quando o coração morre. Eleanor também pareceu assustada com a atitude da filha. Ela acenou com a mão, e os guarda-costas me soltaram. Desabei no chão, com o sangue escorrendo sem parar da minha testa. Ela caminhou até mim, com a chuva pingando de seus cabelos. — Alex, pelo bem da Mia. Se você simplesmente admitir seu erro e se desculpar com o Ian, deixo isso pra lá. Eu levantei o olhar, enxergando por entre a visão embaçada de sangue, e a encarei fixamente, e também a Ian, que estava atrás dela com uma expressão inocente, e à minha filha, que me olhava com olhos de estranha. Eu sorri, com o sangue escorrendo pelo canto da boca. — Eu... não fiz nada de errado. — E *jamais* vou me desculpar com o Ian! Aquelas últimas três palavras, eu as dirigi ao Ian, cada uma firme e clara. Eleanor explodiu de fúria. — Você é impossível! Arrastem ele lá pra fora e o façam ajoelhar! Ele não vai se levantar enquanto não confessar! Fui arrastado com brutalidade para o quintal e jogado na lama gelada. A chuva torrencial caía sem parar, lavando o ferimento na minha testa, causando uma dor cortante e arrepiante. Atrás de mim, ouvi a voz falsamente delicada de Ian: — Eleanor, está chovendo tanto... Talvez fosse melhor deixar o Alex entrar... E a pergunta inocente de Mia: — Mamãe, quando esse ladrão vai confessar? Seguida pela resposta fria de Eleanor: — Ele mesmo procurou essa situação. Um ladrão? Eu mesmo procurei? A dor física não era nada comparada à agonia no meu coração. As vozes foram sumindo, e eu perdi totalmente a consciência. O cheiro de desinfetante era acre. Recuperei a consciência em meio a uma dor aguda. Acima de mim, o teto branco e impessoal do hospital. Até onde a vista alcançava, havia vários guarda-costas de pé, sem expressão. Eles cercavam minha cama de hospital como pilares imóveis. — Acordou? Uma voz gelada me alcançou. Com muito custo, virei a cabeça e vi Eleanor parada ao lado da cama, com o rosto tão sombrio que parecia prestes a chover. Ela segurava o colar na mão, os olhos desprovidos de qualquer calor, cheios apenas de escrutínio e repulsa. Ela ergueu o colar. — Alex, vou te perguntar pela última vez: onde você escondeu a lembrança *verdadeira* da mãe do Ian? Esse aqui é falso. Falso? Meus olhos se arregalaram em choque. Entendi num instante. Ian! Quanta perversidade a dele! Ele usou um item falso para consolidar a acusação de roubo contra mim. Quer eu confessasse ou não, ele já tinha um plano reserva me esperando! O colar verdadeiro provavelmente já estava escondido ou tinha sido descartado havia tempo. Ele queria não só arruinar minha reputação, mas também garantir que eu jamais me recuperaria! Abri a boca, com a garganta seca e rouca. — Eu não fiz isso! Meu coração doía como se uma mão invisível o apertasse com força, tornando impossível respirar. Por quê? Por que, mesmo depois de renascer, eu não conseguia escapar desse destino de ser incriminado? Por que eu ainda precisava carregar essa acusação forjada? Eleanor me encarou, aparentemente julgando a veracidade das minhas palavras. Momentos depois, seu último resquício de paciência se rompeu, substituído por uma decepção profunda e uma crueldade implacável. — Parece que você só vai falar a verdade se eu apertar um pouco mais as medidas com você. Ela deu um passo para trás e ordenou friamente aos guarda-costas: — Um ladrão não merece as próprias mãos. Já que ele não vai entregar, quebrem os dedos dele, um por um. Já que estamos num hospital mesmo, não vai morrer. Arregalei os olhos com violência, encarando-a sem acreditar. Ela ia... quebrar os meus dedos?