Мой жених изменил мне с моей сводной сестрой, но с ума сошёл именно он!

В наших кругах меня знали как отъявленную дикарку, сирену с дразнящей усмешкой и глазами, сулящими неприятности. Джулиан Стерлинг был самым видным наследником огромного семейного состояния — холодный, отстранённый, поразительно сдержанный, он умело прятал свои эмоции. Никто и представить не мог, что двое таких непохожих людей будут сплетаться на заднем сиденье его Maybach поздно ночью, исступлённо ласкать друг друга в уборной благотворительного гала-вечера или прижиматься к панорамным окнам его частного виноградника, пока его хватка на моей талии лишала меня сил. После очередной ночи необузданной страсти до меня донёсся приглушённый шум воды в ванной. Я прислонилась к изголовью и позвонила отцу. — Я могу выйти замуж за того тяжелобольного наследника влиятельной династии из Саут-Сити, превратив свадьбу в публичное подношение ради его выздоровления... Но у меня есть одно условие... Голос отца в трубке едва сдерживал ликование. — Говори! Если ты согласна на брак, твой отец выполнит любое желание! — Подробности обсудим дома. — Мой голос звучал мягко, но глаза оставались ледяными и безразличными. Я повесила трубку и уже собиралась одеться, как мой взгляд задержался на стоящем рядом ноутбуке Джулиана Стерлинга. Его SnapChat был открыт, и на экране светилось последнее сообщение от девушки, сохранённой как «Серафина». *[Джулиан, снова гром. Мне так страшно...]* Мои пальцы дрогнули. Дверь ванной внезапно открылась, и на пороге появился Джулиан. На его ключицах блестели капли воды, две верхние пуговицы рубашки были небрежно расстёгнуты, придавая ему томный вид, контрастирующий с его привычной сдержанностью. — В офисе срочные дела. Я ухожу. — Он взял пиджак, его голос по-прежнему был прохладным и отчетливым. Мои алые губы изогнулись в ухмылке. — Это «дела в офисе», или ты уходишь к своему непорочному ангелу? Джулиан не расслышал меня. — Что? — Ничего. — Я босиком спустилась с кровати, мои голые ступни утонули в мягком ковре. Его взгляд слегка потемнел. Большим пальцем он провёл по моим припухшим губам. — Веди себя хорошо, не создавай проблем. Как только дверь закрылась, улыбка мгновенно исчезла с моего лица. Я заказала Uber и последовала за ним. Полчаса спустя его машина остановилась перед отелем. Сквозь пелену дождя я увидела Серафину Хейз в развевающемся белом платье, выбегающую из дверей отеля. Джулиан Стерлинг быстро направился к ней, на ходу снимая пиджак и набрасывая ей на плечи, а затем легко, привычным движением подхватил её на руки. — Холодно. Зачем ты вышла без пальто, мм? Его движения были такими отработанными, такими укоренившимися, будто он проделывал это тысячу раз. Я вцепилась в дверную ручку автомобиля, глубоко вонзая ногти в ладони. Глядя, как Джулиан заботливо уносит Серафину в отель, я почему-то вдруг вспомнила, как впервые увидела его. Тогда мы с отцом постоянно ссорились. После одной особенно взрывной ссоры, закончившейся для него разбитой головой, он отправил меня к сыну своего старого делового партнёра, надеясь «дисциплинировать» мой необузданный, избалованный нрав. Когда я впервые встретила его, Джулиан Стерлинг находился в своём кабинете на верхнем этаже Sterling Corp., и его взгляд, холодный и острый за стёклами очков в золотой оправе, был подобен льду. Разумеется, я не хотела там находиться. Поэтому я находила любые способы доставить ему неприятности. В первый день я пролила кофе на его сшитый на заказ костюм стоимостью в миллион. Джулиан лишь бросил на меня мимолётный взгляд. — Итальянский кашемир. Отнеси на счёт семьи Вэнс. На второй день я специально изрезала в клочья важные документы для совещания. Джулиан и бровью не повёл, на месте процитировав всё содержимое по памяти, чем привёл в оцепенение всех присутствующих руководителей. На третий день я подсыпала зелье в его кофе, установив камеру, чтобы запечатлеть его унижение и шантажировать его. Вместо этого я сама стала его «лекарством». Проснувшись на следующий день, моё тело ломило от боли. Я была в ярости, готовая убивать, но Джулиан прижал меня к панорамным окнам и овладел мной снова. — Скарлетт, — пробормотал он, и его голос стал хриплым, когда он прикусил мочку моего уха, — Будь хорошей девочкой.1 Этот единственный шепот «Скарлетт» разрушил всю мою защиту. Никто не называл меня этим именем с такой нежностью с тех пор, как умерла моя мать. С того дня наши отношения изменились навсегда. Каждый раз, когда я нарывалась на неприятности, он просто закидывал меня на плечо и уносил в свой кабинет. Посторонние думали, что он меня дисциплинирует, но на самом деле он прижимал меня к своему столу до тех пор, пока мои ноги не превращались в желе. Постепенно я начала жаждать этого, подсела на его вкус, как на наркотик. Потому ли, что он был так хорош в постели? Или потому, что я была так одинока? Я не знала. Я знала лишь одно: я пропала окончательно и бесповоротно. Поэтому ради его дня рождения я провела целый день, украшая его виллу. Розы, свечи, музыка — я даже приготовила обручальное кольцо. Но я прождала всю ночь, пока свечи не догорели, а розы не завяли, а он так и не появился. Только в три часа ночи в новостной ленте на моем телефоне всплыло уведомление — #Миллиардер и Гендиректор Воссоединяется Со Своим Чистейшим Ангелом В Ночном Аэропорту# На фотографии Джулиан Стерлинг бережно усаживал в машину девушку в белом платье, а его глаза светились ослепляющей нежностью. Комментарии взорвались мгновенно: «Боже мой, какой властный гендиректор и его нежная невинность! Я без ума от них». «Черт возьми! Это же Мистер Стерлинг и Серафина, университетская звезда и мечта? Еще в школьные времена они были золотой парой!» «Я учился в той же школе и могу подтвердить! Мистер Стерлинг всегда был со всеми холоден, но улыбался он только Серафине! Если бы она не заболела и не уехала восстанавливаться за границу, они бы давным-давно поженились, правда?»Мой телефон с грохотом упал на пол. Я не могла поверить своим глазам. Если сердце Джулиана уже принадлежало другой, кем тогда была я? Удобной грелкой для постели? Дрожащими пальцами я набрала номер Джулиана, отчаянно желая получить объяснение, но все мои звонки сразу же попадали на голосовую почту. Когда последняя попытка провалилась, я отложила телефон и вошла в кабинет Джулиана — комнату, куда он никогда не позволял мне входить. В тот самый миг, когда я распахнула дверь, меня будто поразило молнией. Его кабинет был заполнен фотографиями Серафины. Выпускные снимки, кадры из путешествий, даже случайные фото, где она спала. Джулиан Стерлинг, воплощение ледяного самообладания, был способен на такое. Получу я ответ или нет, внезапно стало совершенно неважно. Я начала смеяться, и этот звук резким эхом разнёсся по пустой комнате. Я смеялась до тех пор, пока по моему лицу не потекли обжигающие слёзы, очерчивая линию подбородка и разбиваясь о натёртый до блеска пол. С покрасневшими глазами я разгромила всю виллу. Когда Джулиан вернулся на следующий день, он просто вызвал уборку и спокойно оглядел разрушения. Он даже не удостоил меня взглядом, словно моя разрушительная вспышка была очередной моей «обычной» выходкой. Я беспомощно смотрела, как прислуга выметала обручальное кольцо, которое я так тщательно приготовила, обращаясь с ним как с мусором. Он не знал, что было в той коробочке. Он не знал, что я хотела провести с ним всю оставшуюся жизнь. И он уж точно не знал, что в тот миг, когда то кольцо смели в мусор, я решила, что больше не буду любить его. «Мисс Вэнс, куда вы направляетесь?» Голос водителя вернул меня в реальность. «Домой». Я открыла глаза, и мой голос прозвучал холодно. «В Поместье Вэнс». Вернувшись на семейную виллу, мой отец немедленно бросился меня встречать. «Скарлетт, ты действительно готова выйти замуж за ту семью из Саут-Сити?» На лестнице моя мачеха тоже выжидающе смотрела на меня. «Да, действительно», — сказала я, и мой взгляд был ледяным. «Но разве я не говорила, что у меня есть условие?» «Какое условие? Скажи мне!» «Я хочу», — произнесла я, чеканя каждое слово, — «полностью разорвать все отношения как отца и дочери». Воздух мгновенно застыл. Лицо моего отца резко изменилось. «Это неслыханно! Ты понимаешь, что говоришь?» «Предельно ясно», — ответила я голосом, похожим на лёд. «Ты изменил моей матери, а затем безжалостно мучил её, доведя до черты, пока она не покончила с собой, и всё ради того, чтобы освободить место этой женщине. С того самого дня я поклялась никогда не признавать тебя своим отцом». Я уставилась в пепельно-серое лицо отца. «Теперь та семья с умирающим наследником в Саут-Сити объявила награду в пятьдесят миллиардов долларов за невесту, и ты умолял меня три месяца. Если бы я не согласилась, ты что, планировал связать меня и притащить туда силой?» «Учитывая это, какая теперь разница, если мы разорвём отношения сейчас?» — я усмехнулась, и на моих губах заиграла насмешливая улыбка. «Давай, привези дочь своей любовницы и коронуй её как наследницу Поместья Вэнс». Мой отец весь задрожал от ярости. «Прекрасно! Разрывай тогда все связи! Но тот наследник в Саут-Сити, по слухам, не доживёт до конца месяца, так что ты обязана выйти за него замуж до этого!» Он зло усмехнулся. «Что касается дочери твоей Миссис Хейз, она вернулась из-за границы несколько дней назад и остановилась в отеле. Раз уж ты готова уйти с дороги, завтра она переезжает сюда!» Я рассмеялась, чувствуя, как сердце сжимается от боли и дрожит. «Ты поистине уникален: так рьяно лелеешь чужого ребёнка, пренебрегая собственной плотью и кровью». Я развернулась, чтобы уйти, но моя мачеха, Элеонора, притворно обеспокоенная, преградила мне путь. «Скарлетт, как ты можешь так разговаривать с отцом?» Я резко остановилась. Медленно обернувшись, я прожигала её взглядом, полным годами подавляемой ненависти. «Что? Думаешь, как только я выйду замуж и уеду из этого дома, ты наконец начнёшь вести себя как настоящая хозяйка?» Я наступала на неё шаг за шагом. «Послушай меня, Элеонора! Моя мать, возможно, мертва, но это не меняет того факта, что ты — презренная разрушительница семей!»А твоя драгоценная дочь, даже если станет наследницей Поместья Вэнс, никогда не смоет пятно позора матери, разрушившей чужую семью!» Лицо Элеоноры мгновенно побелело, и она, пошатнувшись, отступила на два шага. Я развернулась и ушла, и каждый шаг отдавался болью, будто я ступала по лезвиям ножей. Лишь добравшись до своей комнаты и закрыв дверь, я сползла на пол, покинутая всеми силами, и уткнулась лицом в колени. На следующее утро снизу донесся шум переезда и смех. «Что происходит? — Я распахнула дверь. — Кто-нибудь вообще собирается здесь спать?» Дворецкий замялся: «Мисс Вэнс... Мисс Серафина переехала...» Не успел он договорить, как на верхней ступени лестницы показалась знакомая фигура — Серафина в изящном белом сарафане стояла там, выглядя совершенно хрупкой и беззащитной. Кровь в моих жилах мгновенно застыла! Я и представить не могла, что дочь моей мачехи, годами якобы «поправлявшая здоровье» за границей, и есть тот самый непорочный ангел Джулиана Стерлинга. Какой жестокий поворот судьбы. В следующее мгновение Серафина направилась ко мне с милой улыбкой: «Скарлетт, мне так жаль, я тебя разбудила...?» Не дав ей договорить, я с грохотом захлопнула дверь. «Скарлетт Вэнс! У тебя совсем нет манер?! — взревел за дверью мой отец. — Освободи свою комнату! Серафине она понравилась, и отныне это будет *её* комната!» Я усмехнулась и тут же открыла шкаф, чтобы начать собирать вещи. Из-за двери доносились обрывки разговоров: «Мистер Вэнс, Скарлетт расстроилась?» — голос Серафины сочился приторной сладостью. «Не обращай на неё внимания».