Depois de satisfazer sua esposa e seu namorado, ela enlouqueceu.

Minha esposa tem um montão de amigos homens. Eu vivia dizendo para ela manter distância. Mas ela simplesmente respondia: "Por que você é tão mesquinho? Eles são todos como irmãos da vizinhança antiga!" Tudo bem. Na mesma hora, liguei para minha amiga que tinha acabado de voltar do exterior. Minha esposa não gostou nada disso. Minha esposa passou a noite fora de novo. Percorri o Snapchat e vi um novo vídeo postado por Asher Hayes, um dos amigos homens da minha esposa. Minha esposa estava no meio de uma multidão de homens, com um copo na mão, radiante. Não senti nem uma faísca de raiva. Desliguei o telefone, não liguei para ela incessantemente como costumava fazer. Dormi direto até de manhã. No dia seguinte, minha esposa chegou em casa com o café da manhã, ainda com a maquiagem pesada e borrada. Ela olhou para mim, tentando ser doce, e começou a se explicar. "Querido, sinto muito. O Asher acabou de voltar, então todo mundo se reuniu. Ficou muito tarde e eu não quis atrapalhar seu sono, então acabei ficando num hotel com eles. Mas não se preocupe, amor, dessa vez eu não dividi a cama com nenhum deles." Ela fez questão de enfatizar que não tinha dormido na mesma cama que o Asher. Da última vez que ela passou a noite fora, tivemos uma briga feia. Eu ficava furioso por ela ser uma mulher casada e mesmo assim não ter absolutamente nenhum limite. Passava noites bebendo com os caras. Mas minha esposa chorou, me chamando de mesquinho. Ela jurou que todos eles eram como irmãos da vizinhança antiga, seus "melhores amigos". Só de pensar nos "melhores amigos" dela, meu sangue fervia. Asher Hayes era o que eu mais detestava. Asher era o namoradinho de infância da Maya, eles cresceram juntos. Em termos de hoje, Asher era o confidente homem mais próximo da Maya, seu melhor amigo. Mas, para mim, o relacionamento deles não tinha nenhum limite. Mais de uma vez, eu vi a Maya bêbada aninhada nos braços do Asher, manhosa e reclamando. Eles até dividiam o mesmo copo, sem se incomodar nem um pouco. No começo, minha esposa me explicava as coisas com paciência. Ela me tranquilizava, me deixava seguro. Mas, com o tempo, foi ficando cada vez mais impaciente. Ela passou a me dar apenas uma resposta. "Entre Asher e eu não tem absolutamente nada. Se algo fosse acontecer entre nós, já teria acontecido. Você nem seria meu marido." Claro, os amigos homens dela entravam no coro para "argumentar" comigo. "Nós crescemos juntos, sempre tratamos a Maya como nossa irmãzinha, então não entenda mal, certo?" "Somos praticamente da família." Família? Que tipo de irmão e irmã sentam no colo um do outro e se alimentam na boca? Aquilo me embrulhava o estômago. Eu disse à minha esposa inúmeras vezes que me sentia desconfortável. Eu não gostava que ela saísse com eles à noite. Depois, não sei como chegou aos ouvidos dos amigos homens dela. De repente, os "bons irmãos" dela começaram a fazer comentários sarcásticos e passivo-agressivos sobre mim. "Ah, Maya, não beba mais. Seu marido vai nos culpar por deixar você bêbada." "Cara, a Maya é toda sua agora. Não ousaríamos mais levá-la para casa." Diziam todas essas coisas bem na minha cara. Aos poucos, todos começaram a achar que eu era mesquinho, Nem um pouco um homem de verdade. Meu relacionamento com minha esposa também começou a esfriar. Voltando à realidade. Minha esposa me entregou um café feito na hora. Ela me abraçou por trás. "Marido, ainda está bravo? Não fique bravo, por favor! Eles são só amigos para mim. Você é muito mais importante." Não respondi nada. "Não fique bravo. Vamos fazer uma viagem na semana que vem! Só nós dois, uma escapada romântica. Você não sempre quis fazer uma trilha? Eu vou com você." Sou um entusiasta de atividades ao ar livre, adoro fazer trilha. Já tinha tentado levar a Maya comigo antes, mas ela não tinha o menor interesse. Os amigos dela até riram de mim quando descobriram. "Trilha? Isso não é coisa de gente velha?" "Nossa Princesa Maya não pode pegar sol e ficar bronzeada na montanha!" Aos poucos, fui deixando de tocar no assunto. Agora, minha esposa estava sugerindo isso por conta própria. Uma ponta de esperança se acendeu dentro de mim. Vendo minha expressão suavizar, minha esposa abriu um sorriso radiante. Ela prometeu na hora que ia arrumar tudo para a viagem de trilha.Minha esposa tinha se comportado bem nos últimos dias. Ela não saiu para festas à noite. Mas hoje, eu vi o Asher postar as fotos da trilha dele. Era exatamente a montanha que eu queria escalar! E no canto de uma das fotos, percebi um par de mãos. O anel em uma das mãos era inconfundivelmente o da Maya. Peguei meu celular e confrontei minha esposa com a foto. "Você foi fazer trilha com ele?" O rosto dela imediatamente ficou vermelho de vergonha e pânico. "Eu só estava reconhecendo a trilha! Quer dizer, eu vou com você em alguns dias, não é?" Foi a primeira vez na vida que eu ouvi falar em precisar "reconhecer" uma trilha de caminhada. As amigas dela não chamavam trilha de "diversão de velho"? Por que todas ficaram tão entusiasmadas quando a minha esposa disse que *ela* ia fazer trilha? "Eu te chamei pra ir antes, e você recusou. Mas agora você morre de vontade de ir com o Asher? Maya Harrington, como eu posso *não* parar de pensar nisso?" Ao me ver ficar bravo, o temperamento da minha esposa também aflorou. "Eu *já* te disse que só estava reconhecendo a trilha! Se você tá tão incomodado, vamos agora mesmo! Você quer fazer trilha, não é? Nós vamos juntos agora!" Ela puxou minha mão, me arrastando em direção à porta. Eu arranquei minha mão de volta. "Não precisa." Entrei no quarto e comecei a arrumar minha mala. Minha esposa me encarou, chocada. "O que você está fazendo?" Continuei arrumando a mala, sem olhar para ela. "Minha mãe está doente. Vou para casa ver ela." Eu tinha me casado com a Maya logo depois da faculdade. Como ela era filha única e não podia deixar os pais, eu me mudei mais de mil e quinhentos quilômetros para morar na cidade dela. Mas eu também era filho único. Agora minha mãe estava doente, e eu não podia nem estar lá por ela de imediato. Maya ficou paralisada por um instante. Vi várias emoções cruzarem o rosto dela. Uma tensão silenciosa e sufocante encheu o ar. "Por que você não me contou? Amor, eu também estou triste pela mãe estar doente. Você precisa que eu volte com você?" Me abaixei, guardei a última peça e fechei a mala. "Não precisa. Quem realmente quisesse ir não perguntaria." Naquela noite, peguei um voo direto para a Cidade B. Fazendo as contas, já fazia dois anos desde que eu tinha ido para casa ver meus pais. Olhar para a minha mãe na cama do hospital me trouxe uma onda inesperada de culpa. "Leo? O que você está fazendo aqui? Cadê a Maya?" "Mãe, eu vim te ver. A Maya... ela está muito ocupada com o trabalho." Minha mãe não tinha muitos desejos, apenas que a nossa vida familiar fosse harmoniosa. "Bom, bom. Não é nada sério, você não precisa se preocupar comigo. Não precisava ter vindo. Que desperdício do seu tempo!" Passei os dias seguintes cuidando da minha mãe. Maya, por outro lado, estava perguntando de mim constantemente. Todos os dias, ela perguntava quando eu ia voltar. Depois que minha mãe se recuperou, ela me incentivou a voltar para a Cidade A. Então eu disse à minha esposa a data do meu retorno. No dia em que aterrissei no aeroporto da Cidade A, um sedã de luxo parou na minha frente. Minha esposa estava sentada no banco do passageiro, gritando: "Amor, aqui!" Olhei mais de perto; o motorista era Asher Hayes. Minha esposa naturalmente desceu para me cumprimentar. Asher me lançou um sorriso insolente. "Leo Sterling, você pode cuidar das suas próprias malas, não é? Não vou me dar ao trabalho de sair." Eu não respondi, apenas coloquei minha mala no porta-malas sozinho. Minha esposa passou o braço pelo meu carinhosamente. "Amor, você finalmente voltou! O Asher soube que você estava voltando e se ofereceu para te buscar pessoalmente!" Abri a porta traseira do passageiro, esperando que minha esposa se juntasse a mim, mas ela casualmente abriu a porta da frente e voltou para o banco do passageiro. Asher, com um sorrisinho atrevido, colocou a mão no ombro da Maya de forma casual, então olhou para mim e imediatamente explicou: "Leo, sério, é que eu não fiquei confortável em deixar a Maya vir te buscar sozinha. *Que homem patético, sempre dependendo da mulher. Ele está totalmente abaixo de mim.*" O rosto da minha esposa demonstrou um certo constrangimento. Ela rapidamente mudou de assunto, abrindo o celular para me mostrar um chat em grupo. "Amor, o Asher realmente se ofereceu pra te buscar, tá? Não entenda mal. Eu me comportei tão bem nesses últimos dias, esperando por você em casa todos os dias." Aquele chat de grupo tinha todos os amigos da vizinhança antiga deles. Todos, menos eu.Apertei os lábios. "Tudo bem."Ignorei o desafio quase imperceptível nos olhos de Asher. Ele sempre dizia que tinha medo de que eu interpretasse mal. Mas vivia fazendo coisas que *me faziam* interpretar mal. Quantas noites ela tinha passado fora? Quantas vezes tinha ficado bêbada em outro lugar? Desde que a notícia da minha briga com a minha esposa vazou, os toques abertamente inapropriados de Asher na minha esposa tinham se transformado em toques sutis e sorrateiros. Normalmente, o que tinha acabado de acontecer teria me enfurecido. Mas agora, eu não me importava mais. Não conseguia me dar ao trabalho de ligar para os dois na frente, com sua total falta de limites. "Vocês podem esperar uns minutos? Estou esperando uma amiga." Uma mulher deslumbrante caminhou em nossa direção. Chloe Vance, com o som dos saltos e arrastando uma mala, correu até mim, acenando enquanto vinha. "Leo! Aí está você, finalmente te encontrei!" Chloe fez um beicinho brincalhão para mim. "Que falta de consideração a sua, não me esperar! Você sabe quanto tempo eu arrastei essa mala por aí te procurando?" Chloe abriu a porta do carro e deslizou para o banco ao meu lado, enlaçando o braço no meu com intimidade. "É a minha primeira vez na Cidade A. Não conheço ninguém, então você vai ter que se responsabilizar por mim!" Essa cena fez Maya Harrington e Asher Hayes congelarem ao mesmo tempo. Eles não entendiam que cena eu estava armando. Maya ficou imediatamente alerta, as sobrancelhas franzidas tão profundamente que parecia que ela tentava apertar algo entre elas. "Querido, era essa pessoa que você estava esperando?" Antes que eu pudesse responder, Chloe se apresentou aos dois com ousadia. "Olá, pessoal, sou Chloe Vance, e eu e o Leo crescemos juntos!" "Cresceram juntos?" O tom de Maya era cortante. "Sim! Somos melhores amigos, não é, Leo?" Chloe passou o braço sobre o meu ombro, dizendo aquilo para Maya sem a menor preocupação. Olhei de canto para Maya, que estava no banco do passageiro. Maya estava completamente desconcertada. Em contraste, Chloe tagarelou comigo durante todo o trajeto. "Ah, nossa, Leo, é lindo demais! Olha!" "Leo, você se lembra de quando éramos crianças..." "Leo..." Comparado a nós, a parte da frente do carro estava assustadoramente silenciosa. Não era como se Asher não estivesse falando. Normalmente, sempre que saíamos, Asher era a pessoa mais falante do grupo. Ele sempre puxava Maya para conversar, falando sem parar. De anedotas de infância às últimas fofocas do bairro antigo deles. Ele sempre falava de coisas das quais era impossível eu participar. Mas agora, Asher ainda tentava puxar assunto, mas as respostas de Maya eram sempre lacônicas. Depois que deixei Chloe no hotel, Maya imediatamente mandou Asher encostar o carro. Então ela abriu a porta e se juntou a mim no banco de trás. Seu rosto estava sombrio de fúria. "Por que você mudou para o banco de trás?" Maya bufou. "O quê, eu não posso sentar aqui? O que exatamente essa mulher é para você?" Fechei os olhos, fingindo dormir, evitando a pergunta deliberadamente. "Estou muito cansado. Vamos só para casa."Maya entrou em casa sem dizer uma palavra. Eu tinha acabado de trocar os sapatos quando a vi sentada no sofá, de braços cruzados, com uma cara enorme. Finigi não perceber e comecei a desfazer a mala. Depois de um tempo, ela finalmente falou. "Afinal, qual é a sua relação com essa tal de Chloe Vance?" Ela me encarou fixamente, desesperada por uma resposta. "Já te falei, ela é uma amiga!" "Amiga? Você está chamando uma mulher de 'amiga'? Aquela mulher estava claramente em cima de você! Você esteve com ela o tempo todo em que esteve em casa? Vocês dois ficaram juntos todos aqueles dias?" As perguntas dela vieram como uma metralhadora, e quanto mais falava, mais irritada ficava. Ela se levantou e jogou uma almofada em mim. Eu me esquivei, ignorando a fúria dela. Disse calmamente: "Ela é uma boa pessoa. Como amiga, que diferença faz se é homem ou mulher?" "Claro que faz diferença! Você é casado! Como pode chamar outra mulher de 'amiga'?" Eu retruquei: "Ah, é mesmo? Você não é casada e continua chamando todos aqueles homens da sua vizinhança antiga de 'amigos'?" Maya ficou tão chocada que não conseguiu falar. Eu nunca tinha visto tantas expressões passarem pelo rosto dela de uma vez. Choque, vergonha e arrependimento. Por fim, depois de uma longa pausa, ela soltou uma frase entre dentes. "Eles são diferentes! Eu cresci com eles, sei tudo sobre eles..." Eu a interrompi diretamente, imitando suas palavras de sempre. "Chloe e eu também somos amigos de infância! Qual é a diferença nisso? Você não pode confiar em mim?" Maya ficou completamente sem resposta. Por vários dias, ela me deu tratamento de silêncio em casa. Eu simplesmente fingi não perceber. Naquele fim de semana, fomos jantar na casa dos pais da Sra. Harrington, como de costume. Durante o jantar, a Sra. Harrington percebeu a tensão no ar entre Maya e eu. "Maya, o Leo se mudou da cidade dele por sua causa; você não pode continuar agindo como uma princesinha mimada." Depois, olhou para mim com gentileza. "Leo, a Maya foi mimada desde pequena, ela pode ser um pouco delicada. Não leve tão a sério. Casais têm seus altos e baixos, mas sempre dão um jeito. Você precisa ser mais compreensivo." Maya, como que implorando por paz, segurou minha mão. "Marido..." Ela estava prestes a falar quando alguém a interrompeu. "Maya, por que você não me contou que vinha jantar?" Asher Hayes havia chegado. Asher imediatamente passou o braço em volta do pescoço de Maya. Maya, sem jeito, afastou a mão dele, me olhando com um leve constrangimento. Asher notou que eu estava ali e soltou um "tsk" de desdém. Ele disse casualmente: "Ah, o Leo também está aqui!" Enquanto falava, um grupo inteiro de pessoas entrou atrás de Asher. Eram todos os "amigos" de Maya. "Maya, você está aqui! Por que não nos convidou para sair?" "É raro todo mundo da nossa vizinhança antiga estar junto assim." O rosto de Maya de fato se iluminou de expectativa. Maya olhou para mim, suplicante, esperando que eu concordasse. Os outros rapazes também olharam para mim, como se fossem me fuzilar com os olhos se eu não concordasse. Mesmo que Maya e eu estivéssemos casados há três anos, eu ainda não era próximo de nenhum deles. Eles sempre foram um tanto distantes comigo. E, claro, eu não conseguia me integrar ao círculo deles. Eles não conseguiam ficar à vontade quando eu estava por perto. "Marido, que tal você vir com a gente?" Maya enganchou o braço no meu com carinho, perguntando docemente. Por um instante, a sala inteira ficou em silêncio. Todos estavam olhando para mim. Alguns dos rapazes trocaram olhares. Todos esperavam minha resposta. Eles não me queriam *lá*, mas queriam desesperadamente a Maya. Sendo assim, eu daria a eles o que queriam. Limpei a boca e respondi com frieza: "Tudo bem." Eles pararam de falar. O clima ficou incrivelmente estranho. Alguns minutos depois, Maya falou cautelosamente: "Então eu vou... volto cedo." E depois completou: "Não precisa vir me buscar depois; eles me trazem em casa. Desta vez, com certeza volto cedo." Ela me fez uma promessa tranquilizadora. Mas eu apenas sorri, jantando em silêncio. Maya se levantou e saiu com eles.Antes mesmo de eles saírem pela porta, ouvi alguém dizer: "O Leo mudou de ideia? Ele realmente vai deixar a Maya sair com a gente?"