Meu noivo queria a filha de outra pessoa, então arranjei um novo marido.

Um mês antes do casamento, meu noivo, Declan, queria ter um filho com a esposa de seu falecido irmão, Briar. Ele disse que era para dar continuidade à linhagem do irmão. Eu não gritei nem desabei. Simplesmente mandei uma mensagem calma, perguntando: "Briar tem muitas formas de ter um filho, por que precisa ser com você?" Mas no segundo seguinte, ele me ligou por FaceTime, furioso, me acusando de ser irracional: "Meu irmão a confiou a mim no leito de morte, e ela não conhece ninguém aqui. Ela só tem a mim. O que há de errado em eu ter um filho com ela?" "Além disso, é só uma FIV, Sera. Não é como se outra coisa fosse acontecer. Ainda vamos nos casar." Eu sorri ao responder: "Não precisa. Meu noivo mudou. Fico feliz em ceder o lugar para vocês dois." ...O salão zumbia com olhares curiosos, me escrutinando abertamente. Várias pessoas tentaram falar, mas as palavras pareciam engasgar em suas gargantas. Eu sabia o que queriam perguntar: a barriga de Briar estava cada vez maior, mas o filho ali dentro não era do seu falecido marido Brandon. Era do meu noivo. Isso já era uma notícia explosiva. E o fato de eu não ter feito um escândalo, nenhum protesto sequer, tornava tudo ainda mais absurdo. Finalmente, uma antiga colega do colégio não se conteve e quebrou o silêncio: "Sera, o Declan se atrasou no caminho? Por que ele ainda não chegou?" Eu nem levantei a cabeça. "Nós não estamos mais juntos. Terminamos." Todos congelaram por um segundo, depois caíram na gargalhada. "Você só pode estar brincando! Todo mundo sabe como vocês eram perfeitos juntos. Estavam praticamente no altar, como podem terminar assim?" Pois é, não é? Tínhamos passado por tantos momentos difíceis juntos. Como ele pôde mudar justo agora, quando nossas vidas estavam finalmente se ajeitando? Antes que eu pudesse responder, a porta se abriu de repente. Era o Declan entrando, mas logo atrás dele vinha a outra estrela da fofoca, Briar Davies. O Declan nem sequer olhou para mim. Ele puxou uma cadeira, ajudou Briar a se sentar e então disse: "Briar teve umas dores no estômago, então a levei ao hospital para garantir que o bebê estava bem. Chegamos um pouco tarde." Os sorrisos nos rostos de todos congelaram na hora. Nosso colega coçou o nariz, sem graça. "Como assim? Faz só alguns dias e você já está desfilando com outra por aí?" Declan, enquanto limpava um garfo para ela, respondeu com indiferença: "Não seja ridículo. Só estou ajudando Brandon a cuidar de Briar. Não há nada entre nós." Nem um idiota acreditaria nisso. Nosso colega tentou rapidamente contornar a situação: "Tá bom, tá bom, chega de brincadeira. Sera está te esperando há horas, vai sentar ao lado dela!" Mas ele não se mexeu, completamente impassível, e sua voz ganhou um toque de desdém: "Ela pode sequer se comparar a Briar? Briar está grávida, claro que precisa de cuidados especiais." Então, ignorando as expressões desconfortáveis de todos, ele sussurrou no ouvido dela: "Não se preocupe. Estou aqui. Ninguém vai ousar te maltratar." O clima, antes animado, caiu instantaneamente a ponto de congelamento. Essa reunião era para a gente matar a saudade. Pensei que Declan não passaria dos limites. Quem diria que ele teria a audácia de trazer a amante, me desrespeitando completamente? Os olhares passaram de curiosidade a uma piedade indisfarçável. No entanto, eu fiquei ali, comendo quieta, como se não os tivesse notado. Declan ficou claramente descontente com minha atitude. Largou o garfo e disse rispidamente: "Depois do jantar, você pode pegar um táxi sozinha para casa. Vou levar Briar para casa. Não tenho tempo para você." Briar mordeu o lábio na hora, parecendo apavorada. "Sera é sua futura esposa, afinal, e eu sou apenas a mãe do seu filho... Você deveria levá-la para casa primeiro..." Pelo seu tom, parecia até que a amante era eu. Eu larguei o garfo e olhei lentamente para os dois. "Não se incomode. Meu namorado já está me esperando lá embaixo." Declan não acreditaria. Ele achava que eu o amava tão profundamente, disposta a lhe dar tudo, que jamais me apaixonaria por outro.Mas quando ele me seguiu escada abaixo e viu o chamativo Rolls-Royce, não conseguiu evitar exclamar: "I-isso... Como isso é possível? " Revirei os olhos. "Tão ingênuo. " Sob os olhares espantados de todos, entrei no banco do passageiro e fui embora. O rosto de Declan estava tão sombrio que parecia poder pingar água. Briar suspirou. "Sera é realmente impressionante. Mesmo que quisesse deixar você com ciúmes, ela não deveria gastar tanto dinheiro contratando alguém para fazer um espetáculo! Além disso, quanto custaria alugar um carro tão bonito desses? Ela não dá valor ao quanto você trabalha duro para ganhar dinheiro, Declan... " Declan encontrou uma desculpa para salvar as aparências. Ele assentiu, balançando a cabeça com desamparo. "Ela é fútil demais. Senão, eu não estaria tão infeliz com ela. Que seja. Como marido, eu deveria ser tolerante com minha esposa, já que vamos nos casar em breve, não é? " Mas depois que ele terminou de falar, ninguém o bajulou como costumavam fazer. Em vez disso, todos arrumaram uma desculpa para ir embora. Afinal, um homem que abandona sua noiva dedicada e leva a amante abertamente para uma reunião? Ninguém tinha respeito algum por isso. Eu estava arrumando minhas coisas em casa quando ele escancarou a porta com um chute, exalando cheiro de álcool. "Seraphina Hayes! Que porra você está fazendo?! " O barulho repentino me assustou. Virei a cabeça bruscamente e o encarei. "Qual é o seu problema?! Por que você voltou de repente?"— Você não deveria estar na casa da Briar esta noite? Desde que o irmão dele morrera, ele havia se mudado para lá sob o pretexto de "cuidar da viúva do irmão". O fato de ele aparecer de repente hoje só podia significar problema. Ele esmurrou a parede. — Estou interrompendo o seu encontro com o seu caso, não estou?! Me diga! Quem era aquele homem que te deixou em casa hoje?! Onde você arranjou esse ator?! Eu zombei. — Você é surdo? Eu já te disse que aquele é o meu namorado. Não entende português claro? Declan congelou e, então, seus olhos dispararam de um lado para o outro. — Você acha que eu não percebo seus truques? Você só está brava porque eu tenho te deixado de lado ultimamente, tentando me envergonhar na reunião, não é? — A Briar já percebeu todas as suas artimanhas. Pare de fingir! Eu ri, um som sem humor algum. — Vocês dois são insanos. Vendo que eu não ia responder, ele, agitado, se aproximou de mim. — Seraphina, você não pode ter um pouco de compaixão? A Briar passou por tanta coisa ultimamente. Eu sou o único com quem ela pode contar. Se até eu a abandonar, como ela vai sobreviver? Parei o que estava fazendo e o encarei com seriedade, retrucando: — Então os meus sentimentos não importam? Você já considerou como eu me sinto, desfilando com ela em público repetidamente? Minha pergunta o deixou atordoado por um instante. Então, ele desviou o rosto, sem jeito. — Você está sendo irracional. Não é como se eu não fosse me casar com você... O que se passava na cabeça dele? Ele era completamente sem-vergonha, mas ainda esperava que eu me casasse com ele. Decidi não desperdiçar mais nenhuma palavra com ele. Estendi a mão. — Me dê a chave da casa. Ele franziu a testa. — Você não tem a sua? Bati a escritura do imóvel sobre a mesa. — Abra os olhos e veja com atenção. Meus pais pagaram por esta casa. Estamos terminando agora, você ainda vai insistir em ficar? Declan também perdeu a paciência. Jogou a chave no chão. — Eu sabia! Sua família nunca me achou bom o bastante! Estou te dizendo, Seraphina, não se faça assim. Não vai demorar muito para você vir me implorar de joelhos para eu voltar! Peguei a chave e apontei para a porta. — Pode ir embora agora, ou eu chamo a polícia. Ele ficou tão vermelho de raiva que bateu a porta da frente, fazendo a casa inteira tremer. Apesar de estarmos prestes a nos casar, os ensinamentos dos meus pais faziam com que dormíssemos sempre em quartos separados. Já que ele estava indo embora, eu definitivamente precisava esvaziar o quarto dele. No meio da arrumação, uma foto de repente caiu de um compartimento oculto na estante. Peguei-a, um pouco confusa, mas meus olhos se arregalaram no momento em que vi a imagem. A foto mostrava uma jovem Briar e Declan, sorrindo abertamente para a câmera. O braço de Declan estava firmemente ao redor da cintura de Briar; a postura íntima deles sugeria um relacionamento incomum. No fundo da foto, lá estava eu, agachada no chão, ocupada catando o lixo que Declan havia jogado descuidadamente. Então, eles já estavam envolvidos secretamente desde aquela época. Eu, pobre idiota, estivera completamente no escuro e quase desperdicei minha vida inteira por causa dele. Pensando nisso, eu tremia de raiva, me odiando por ter sido tão cega. Eu realmente havia acreditado na história deles de "pura amizade". No momento seguinte, o celular reserva de Declan começou a tocar, seu som ecoando pelo quarto. Vendo "Briar" no identificador de chamadas, hesitei por um instante e então atendi. Declan estava claramente com ela; por que ela estava me ligando? Mas logo tive minha resposta. Pelo telefone, ouvi os sons íntimos de um homem e uma mulher. — Declan, você acabou de ver a Sera, e agora está fazendo isso comigo... isso não é ruim...? — Briar reclamou de forma sedutora. A voz de Declan estava cheia de impaciência. — Nem mencione aquela mulher patética. Além de não ter nenhuma paixão, ela só me irrita. Se não fosse pelo dinheiro da família dela, eu a teria largado há muito tempo! — Você é muito melhor, doce e inteligente. Eu realmente quero ficar com você para sempre. Briar suspirou. — Sera me odiaria ainda mais se soubesse. Aff, eu nem sei o que eu fiz de errado. Declan bufou.2 "Não precisa se preocupar com ela. Ela tem sido minha cadelinha há anos, não consegue viver sem mim. Esqueça eu ter um filho com você; mesmo que eu levasse o bebê para casa para ela criar, ela não ousaria dizer uma palavra." Mesmo tendo me preparado mentalmente, ouvir o homem que eu amei por anos falar de mim com tanto desprezo ainda fez meu coração doer incontrolavelmente. Aquele período da minha juventude? Vou simplesmente considerar que foi completamente desperdiçado. Depois de uma longa sessão de intimidade, Declan finalmente se levantou a contragosto para tomar banho. Briar aproveitou a oportunidade para pegar o telefone e tripudiar de mim: "Você ouviu tudo, não foi? Se tiver juízo, vai embora logo." Eu sorri de leve. "Se ele realmente te amasse tanto, por que não ficou com você antes?" "Mas, por outro lado, vocês dois, cachorros patéticos e traidores, formam um par perfeito no inferno. Claro que vou sair do caminho para vocês. Só de olhar para o Declan já me dá nojo!" A voz de Briar se transformou em um grito estridente. "Você!" Desliguei o telefone de forma direta. Empacotei todos os pertences dele e os joguei fora. Não suportava ter as coisas dele na minha casa nem por mais um segundo. Meu telefone de repente acendeu. Era uma mensagem dele. 【Amanhã é um bom dia. Que tal tirarmos nossa certidão de casamento?】 Fiquei um pouco surpresa. 【Não é rápido demais?】 Ele respondeu instantaneamente.