Ich bin im OP, und meine Familie und mein Freund sind bei meiner Pflegeschwester, um ihr beim Spielen zuzusehen.

An dem Tag, als ich in den OP-Saal gebracht wurde, waren meine Familie und mein Freund alle bei meiner Adoptivschwester und sahen bei ihrem Wettbewerb zu. An diesem Tag gab es bei meiner Operation Komplikationen. Der Tumor in meinem Gehirn wurde entfernt, aber meine Nerven wurden geschädigt. Ich verlor die Fähigkeit, Gefühle wie ein normaler Mensch zu empfinden. In meinem Gehirn befand sich ein Tumor. Anfangs wollte ich meinen Eltern und meinem Freund davon erzählen. Doch meine Eltern waren damit beschäftigt, Flugtickets zu kaufen, um meine Adoptivschwester zu einem Tanzwettbewerb ins Ausland zu begleiten. Mein Freund machte in letzter Zeit ebenfalls viele Überstunden. Mein Finger schwebte lange über der Nachricht, bevor ich mich entschied, sie zu löschen. Ich wusste, dass alles, was mich betraf, selbst wenn ich es aussprach, für niemanden von Bedeutung sein würde. Denn in den Augen aller ist meine Existenz nicht einmal annähernd so wichtig wie die meiner Adoptivschwester.Meine Adoptivschwester Daphne ist die Tochter von Papas Kameraden. Als sie sechs war, riss ein Autounfall unerwartet ihre Eltern aus dem Leben. Daphne wurde von ihren Verwandten verstoßen und weggeschickt. Schließlich war sie verdreckt und irrte durch die Straßen, bis Papa, der einem alten Freund die letzte Ehre erweisen wollte, sie fand. Von da an wurde sie die zweite Tochter in unserer Familie. In diesem Jahr war ich zehn und Daphne sechs. Papa und Mama sagten zu mir: „Nora, du bist schon ein großes Kind. Du musst lernen, auf deine Schwester aufzupassen.“ Ich wusste nicht genau, wie man auf eine Schwester aufpasst. Ich wusste nur, dass Daphne immer so zerbrechlich wirkte. Sie musste nichts tun, außer einfach dazustehen und mich mit ihren rotgeweinten Augen anzusehen. Alles, was mir gehörte, wurde ihres. Mit zehn verlor ich mein Schlafzimmer und zog ins Gästezimmer. Mit zwölf wurde mein Klavierunterricht gestrichen und das Klavier zu Hause verkauft. Das leere Musikzimmer wurde Daphnes Tanzstudio. Nach meinem fünfzehnten Geburtstag trug ich nie wieder neue Kleider, sondern wechselte stets zwischen zwei Schuluniformen. Meine Eltern kümmerte das nicht. Sie kleideten Daphne wunderschön und lobten ihr Aussehen bei jeder Gelegenheit. Von da an ging ich nur noch selten nach Hause. In dem Jahr, als ich kurz vor dem College-Abschluss stand, ging Daphne in einer anderen Stadt zur Universität. Meine Eltern erinnerten sich kurzzeitig an mich. Sie riefen oft an, um sich nach meinem Leben zu erkundigen, und schickten mir manchmal Stellenanzeigen aus meiner Stadt. Die Waise eines Kameraden bis zum College großzuziehen, war Papas größte Errungenschaft. Er war bester Laune und sagte, er wolle mich in meiner Stadt besuchen und herausfinden, ob mein fester Freund seit drei Jahren vertrauenswürdig sei. Ich hatte keinerlei Erwartungen mehr an sie. Aber ich buchte trotzdem ein Hotel und ein Restaurant für ihren Besuch und rechnete nicht damit, dass Daphne mit ihnen auftauchen würde. An diesem Tag war ihr Lächeln so rein wie damals, als sie zum ersten Mal zu uns nach Hause kam. So lächelte sie den ganzen Abend meinen Freund an. Später sah ich Daphnes Profilbild ganz oben im Snapchat-Chat meines Freundes Declan angeheftet.Bevor ich in den Operationssaal gebracht wurde, konnte ich mich nicht zurückhalten und rief meine Eltern an. Der Anruf dauerte nur drei Sekunden, und die aufgeregten Stimmen von Mama und Papa drangen durch die Leitung: „Nora, wir steigen gleich ins Flugzeug. Der Wettbewerb deiner Schwester ist wichtig. Worum es auch geht, warte, bis wir zurück sind.“ Ich brachte nicht einmal ein Wort heraus, bevor der Anruf unterbrochen wurde. Ich starrte wie betäubt auf mein Handydisplay. Genau in diesem Moment sah ich einen neuen Beitrag von meinem Freund Declan. Er schrieb, er sei auf dem Weg, seine Träume zu verfolgen, mit einem Bild eines Flugtickets, das das Land zeigte, in dem Daphnes Wettbewerb stattfand. Ich starrte auf den Bildschirm, bis meine Tante es nicht mehr mitansehen konnte und mir das Handy wegnahm. „Tante hat die OP-Einwilligungserklärung für dich unterschrieben. Keine Sorge, was auch immer passiert, Tante wird sich darum kümmern.“ Sie tätschelte mir liebevoll den Kopf und seufzte: „Mein Bruder war all die Jahre so töricht, du armes Kind... Geh jetzt, mein Kind, ich werde draußen auf dich warten.“ Ich wurde in den Operationssaal gebracht, während die Narkose allmählich zu wirken begann. Bevor ich das Bewusstsein verlor, fragte ich mich unwillkürlich, ob meine Eltern eine Träne für mich vergießen würden, wenn ich bei dieser Operation sterben sollte. Und Declan, dachte ich, sobald ich wieder draußen bin, muss ich es ihm sagen. Ich wusste, dass sein Herz sich schon vor langer Zeit abgewandt hatte. Dieses Mal, beschloss ich, will ich ihn nicht mehr.Die Geschichte von Declan und mir war nicht sonderlich dramatisch, aber zu College-Zeiten galt sie bei Lehrenden und Kommilitonen als vorbildlich. Sie begann auf ganz typische Weise. Der Präsident des Studierendenrats, der aus bestem Hause kam und blendend aussah, half einem erschöpften Mitglied des Organisationsteams, das bei einer Einführungsveranstaltung wegen Unterzuckerung ohnmächtig geworden war. Bei unserer zweiten Begegnung hatte er zwei Bonbons eigens für mich in der Tasche. Von da an wurde es Declans Gewohnheit, für mich Bonbons in der Tasche mitzuführen. Er sah in mir etwas Zerbrechliches. Er sah mich stets mit besorgtem Blick an und sagte: „Nora, ich hatte noch nie solche Angst, jemanden zu verlieren.“ Er sagte, ich bedeutete ihm etwas anderes als alle anderen Menschen. An seiner Seite gab es immer einen besonderen Platz für mich. Genauso wie er stets Bonbons für mich in seiner Jackentasche bereithielt. Doch beim letzten Mal, nach zwei durchgearbeiteten Nächten voller Meetings, griff ich in Declans Jackentasche. Was ich fand, war ein fremder Lippenstift, Chanel Silbertube 116, Daphnes Lieblingsnuance. Schweigend legte ich den Lippenstift in seine Tasche zurück und gewöhnte mir von da an an, meine eigenen Bonbons bei mir zu tragen.Mein Leben veränderte sich drastisch, mit zehn als Trennlinie. Ab zehn versuchte ich, mich daran zu gewöhnen, ohne mich auf irgendjemanden zu verlassen. Ich senkte meine Erwartungen an alle. Solange ich keine Erwartungen hatte, würde ich nicht enttäuscht werden und auch nicht in Verzweiflung stürzen, wenn sich Enttäuschungen anhäuften. Aber schließlich bin ich ein Mensch und kann nicht so unbeschwert sein, wie ich es mir vorstellte. Declan warb ein Jahr um mich und kümmerte sich die folgenden drei Jahre um mich. Insgesamt brauchte er vier Jahre, um mich allmählich zu bewegen, mir das Gefühl zu geben, jemanden zu haben, auf den ich mich stützen kann. Doch Geschichten sind immer so klischeehaft. Gerade als ich dachte, ich hätte jemanden gefunden, dem ich wirklich vertrauen kann, änderte sich sein Herz. Er verliebte sich in meine Adoptivschwester. Zunächst war es Mitgefühl für ihren familiären Hintergrund in der Kindheit. Dann war es ihre lebhafte und charmante Persönlichkeit, die seine Aufmerksamkeit tief fesselte. Später, als er Daphne mit Leidenschaft über das Tanzen sprechen hörte und ihre Brillanz auf der Bühne miterlebte, erkannte er seine wahren Gefühle. Declan sagte, er habe noch nie einen so besonderen Menschen gesehen, so aufrichtig wie eine Flamme. Wegen ihr entdeckte er, dass Liebe leidenschaftlich brennen sollte. Bei mir war es eher eine familiäre Bindung und eine Gewohnheit im Leben. Das war Declans betrunkene Beichte. Danach begann er, sich darauf vorzubereiten, Daphne den Hof zu machen und mit mir Schluss zu machen. Natürlich bereitete ich mich auf dasselbe vor. Ich würde aus ihrer Welt verschwinden und einfach versuchen, es so würdevoll wie möglich zu tun. Das war etwas, was ich in den ersten zwanzig Jahren meines Lebens oft tat: mich daran zu gewöhnen, unbemerkt zu bleiben und mich still zurückzuziehen. Aber diese Gedanken änderten sich vollständig in dem Moment, als ich nach der Operation die Augen öffnete. Ich erkannte, dass nicht ich es bin, die zurücktreten sollte.